Hola a todos. Echando un ojo en mi pequeña biblioteca he encontrado una interesante entrevista, que se publicó de manera inédita, en la Enciclopedia Sarpe de la Segunda Guerra Mundial, allá por 1975. Os la he transcrito, porque Von Manstein, en su línea, no se corta en mostrar sus opiniones, siempre con ese toque de arrogancia que le caracteriza. Acolación de esto os recomiendo que leáis sus memorias de guerra, tituladas "Victorias Frustradas", publicadas por Inédita Editores. Un excepcional libro.
Os dejo con la entrevista...
-Periodista. ¿Puede explicarme cual fue su papel en la Operación Barbarroja?
-Von Manstein: En aquella época había preparado un nuevo Cuerpo de Ejercito en Silesia, y fui enviado a Prusia Oriental con este Cuerpo de Ejercito pocos días antes de la ofensiva. Apenas llegado allí, recibí orden de participar en las operaciones, pero no tuve ocasión de participar en los planes previos a la batalla.
- P. ¿Como explica que el ejercito soviético no estuviese preparado para el combate?
- V.M. Desde hacía tiempo, los rusos habían tomado posiciones a lo largo de la frontera con fuerzas importantes, cuando nosotros no teníamos más que unas pocas divisiones en el frente oriental. Los rusos reforzaron cada vez más sus efectivos, pero los habían distribuido de manera que pudieran defenderse en caso de ataque y atacar rápidamente en caso necesario. Evidentemente, Stalin, en Junio del año de nuestra ofensiva, no creía en la posibilidad de un ataque nuestro, y por consiguiente, todas aquellas importantes fuerzas no estaban preparadas a combatir en el momento en que Alemania atacó.
- P. ¿Cuáles fueron los errores cometidos por los generales rusos y cuales por los alemanes durante la campaña de Rusia?
- V.M. Solo puedo juzgar los errores cometidos en el curso de las operaciones en las que tomé parte personalmente. De aquí que solo pueda decir lo siguiente: en la primera fase de la campaña de Rusia, Stalin cometió el error fatal de ordenar a todos y en todas partes resistir hasta el final. Esto fue lo que permitió aniquilar varios ejércitos soviético cercándoles. Luego Stalin, renunció a este tipo de táctica, mientras Hitler, desgraciadamente, la hizo suya. Se puede decir que el error más grave por parte rusa fue este. Sin embargo hay que tener en cuenta que durante las grandes purgas habían sido aniquiladas las mejores mentes del ejercito soviético. Además era típico del sistema bolchevique que todos los dirigentes evitaran actuar por iniciativa propia, y por esa la decisión de lo que se debía hacer era tomada muchas veces con cierto retraso.
En cuanto a los errores tácticos, por lo que yo se, puedo decir que los rusos cometieron solo una gran equivocación cuando tras la aniquilación del VI Ejército en Stalingrado, avanzaron sobre Shakov, o sea, hacía el oeste, donde estaban prácticamente destruidos los ejércitos italiano y rumano. Deberían haberse dirigido al sur o al sudoeste, en dirección a Rostov y la región del Dnieper. De tal modo habría separado no solo mi Grupo de Ejércitos “Don”, sino el Grupo de Ejércitos “Kleist” en el Cáucaso, y así, habrías podido aniquilar ambos ejércitos.
Por parte alemana no hay duda que el gran error fatal fue cometido solo por Hitler, que había echo suyo el principio que fue de Stalin de resistir a toda costa y en todas partes de resistir hasta la muerte, sin tratar de tener en cuenta las condiciones en cada caso particular. Por ejemplo, al comienzo de la Campaña de Rusia, su error más grave fue poner en primer plano las miras políticas y comerciales, como la conquista de las zonas mineras, y luego la conquista del Cáucaso por una parte, y Leningrado por otra, mientras que el Estado Mayor quería primero destruir las fuerzas armadas rusas que se habían concentrado a lo largo de la carretera hacía Moscú. A causa de estas disensiones la ofensiva contra Moscú fue retrasada muchas semanas, y por esta razón la ofensiva que se realizó sobre la ciudad termino en fracaso.
- P. ¿Qué diría si tuviera que comparar el avance de los ejércitos alemanes sobre Francia y el avance sobre Rusia?
-V.M. Verdaderamente la primera parte del avance de los ejércitos acorazados en Rusia se desarrolló de manera análoga al avance en Francia: quizá la resistencia rusa fue más obstinada, pero sustancialmente el avance de las tropas alemanas en Rusia se desarrolló de modo semejante a los avances en Polonia y Francia.
-P. ¿Cuál es su opinión sobre el hecho de que Alemania atacara a Rusia, dando así el inicio a la guerra en dos frentes.
-V.M. Hitler se encontró por así decirlo entre la espada y la pared. Había derrotado –o al menos eso parecía- a Francia y a Inglaterra superando todas la expectativas creadas. Sin embargo, no había preparado nada para poder aprovechar la ventaja, es decir, desembarcar en Inglaterra. Y los ingleses habían escapado en Dunkerque. Se hallaba así ante el dilema de continuar la guerra contra Inglaterra o volverse contra Rusia, que a su parecer, le habría seguramente atacado apenas se hubiera encontrado en condiciones, así que decidió atacar a Rusia primero, provocando de este modo la guerra en dos frentes.
¡El mismo, que había declarado siempre que no sería tan estúpido como para hacer la guerra en dos frentes! En mi opinión, Hitler debería haber preparado con tiempo un desembarco en Inglaterra con el fin de derrotarla definitivamente y en breve tiempo, porque mientras más duraba la guerra en Occidente, más peligrosa se hacía la amenaza rusa. Yo creo que aparte de las razones ideológicas que lo llevaron a atacar a los soviéticos se encontró obligado a hacer lo que hizo porque quería destruir la última ancla de salvación de Inglaterra. En mi opinión, la Campaña de Rusia fue un error.
- P. ¿Cuál es su opinión sobre los Generales rusos?
- V.M. Siempre habíamos tenido la impresión de que los generales rusos no poseían el espíritu de iniciativas que estábamos habituados a encontrar en nuestros altos oficiales. Puede ser que esto se debiera a que el régimen soviético no admitiera ni decisiones ni iniciativas propias.
- P. Para finalizar; ¿Cuál es su opinión sobre la eficacia del carro T-34 ruso?
- V.M. El T-34 era un carro muy bueno. Efectivamente era muy superior a los carros de combate de que disponíamos en aquella época. Pero sus equipos, no estaban a la misma altura. En primer lugar, los T-34 no estaban unidos por radio como los estábamos nosotros, por lo que no podían comunicarse entre ellos de una manera rápida, lo que en muchas ocasiones nos dio una inestimable ventaja.
- P. Muchas gracias por su tiempo Mariscal.
- V.M. No hay de que.
-Von Manstein: En aquella época había preparado un nuevo Cuerpo de Ejercito en Silesia, y fui enviado a Prusia Oriental con este Cuerpo de Ejercito pocos días antes de la ofensiva. Apenas llegado allí, recibí orden de participar en las operaciones, pero no tuve ocasión de participar en los planes previos a la batalla.
- P. ¿Como explica que el ejercito soviético no estuviese preparado para el combate?
- V.M. Desde hacía tiempo, los rusos habían tomado posiciones a lo largo de la frontera con fuerzas importantes, cuando nosotros no teníamos más que unas pocas divisiones en el frente oriental. Los rusos reforzaron cada vez más sus efectivos, pero los habían distribuido de manera que pudieran defenderse en caso de ataque y atacar rápidamente en caso necesario. Evidentemente, Stalin, en Junio del año de nuestra ofensiva, no creía en la posibilidad de un ataque nuestro, y por consiguiente, todas aquellas importantes fuerzas no estaban preparadas a combatir en el momento en que Alemania atacó.
- P. ¿Cuáles fueron los errores cometidos por los generales rusos y cuales por los alemanes durante la campaña de Rusia?
- V.M. Solo puedo juzgar los errores cometidos en el curso de las operaciones en las que tomé parte personalmente. De aquí que solo pueda decir lo siguiente: en la primera fase de la campaña de Rusia, Stalin cometió el error fatal de ordenar a todos y en todas partes resistir hasta el final. Esto fue lo que permitió aniquilar varios ejércitos soviético cercándoles. Luego Stalin, renunció a este tipo de táctica, mientras Hitler, desgraciadamente, la hizo suya. Se puede decir que el error más grave por parte rusa fue este. Sin embargo hay que tener en cuenta que durante las grandes purgas habían sido aniquiladas las mejores mentes del ejercito soviético. Además era típico del sistema bolchevique que todos los dirigentes evitaran actuar por iniciativa propia, y por esa la decisión de lo que se debía hacer era tomada muchas veces con cierto retraso.
En cuanto a los errores tácticos, por lo que yo se, puedo decir que los rusos cometieron solo una gran equivocación cuando tras la aniquilación del VI Ejército en Stalingrado, avanzaron sobre Shakov, o sea, hacía el oeste, donde estaban prácticamente destruidos los ejércitos italiano y rumano. Deberían haberse dirigido al sur o al sudoeste, en dirección a Rostov y la región del Dnieper. De tal modo habría separado no solo mi Grupo de Ejércitos “Don”, sino el Grupo de Ejércitos “Kleist” en el Cáucaso, y así, habrías podido aniquilar ambos ejércitos.
Por parte alemana no hay duda que el gran error fatal fue cometido solo por Hitler, que había echo suyo el principio que fue de Stalin de resistir a toda costa y en todas partes de resistir hasta la muerte, sin tratar de tener en cuenta las condiciones en cada caso particular. Por ejemplo, al comienzo de la Campaña de Rusia, su error más grave fue poner en primer plano las miras políticas y comerciales, como la conquista de las zonas mineras, y luego la conquista del Cáucaso por una parte, y Leningrado por otra, mientras que el Estado Mayor quería primero destruir las fuerzas armadas rusas que se habían concentrado a lo largo de la carretera hacía Moscú. A causa de estas disensiones la ofensiva contra Moscú fue retrasada muchas semanas, y por esta razón la ofensiva que se realizó sobre la ciudad termino en fracaso.
- P. ¿Qué diría si tuviera que comparar el avance de los ejércitos alemanes sobre Francia y el avance sobre Rusia?
-V.M. Verdaderamente la primera parte del avance de los ejércitos acorazados en Rusia se desarrolló de manera análoga al avance en Francia: quizá la resistencia rusa fue más obstinada, pero sustancialmente el avance de las tropas alemanas en Rusia se desarrolló de modo semejante a los avances en Polonia y Francia.
-P. ¿Cuál es su opinión sobre el hecho de que Alemania atacara a Rusia, dando así el inicio a la guerra en dos frentes.
-V.M. Hitler se encontró por así decirlo entre la espada y la pared. Había derrotado –o al menos eso parecía- a Francia y a Inglaterra superando todas la expectativas creadas. Sin embargo, no había preparado nada para poder aprovechar la ventaja, es decir, desembarcar en Inglaterra. Y los ingleses habían escapado en Dunkerque. Se hallaba así ante el dilema de continuar la guerra contra Inglaterra o volverse contra Rusia, que a su parecer, le habría seguramente atacado apenas se hubiera encontrado en condiciones, así que decidió atacar a Rusia primero, provocando de este modo la guerra en dos frentes.
¡El mismo, que había declarado siempre que no sería tan estúpido como para hacer la guerra en dos frentes! En mi opinión, Hitler debería haber preparado con tiempo un desembarco en Inglaterra con el fin de derrotarla definitivamente y en breve tiempo, porque mientras más duraba la guerra en Occidente, más peligrosa se hacía la amenaza rusa. Yo creo que aparte de las razones ideológicas que lo llevaron a atacar a los soviéticos se encontró obligado a hacer lo que hizo porque quería destruir la última ancla de salvación de Inglaterra. En mi opinión, la Campaña de Rusia fue un error.
- P. ¿Cuál es su opinión sobre los Generales rusos?
- V.M. Siempre habíamos tenido la impresión de que los generales rusos no poseían el espíritu de iniciativas que estábamos habituados a encontrar en nuestros altos oficiales. Puede ser que esto se debiera a que el régimen soviético no admitiera ni decisiones ni iniciativas propias.
- P. Para finalizar; ¿Cuál es su opinión sobre la eficacia del carro T-34 ruso?
- V.M. El T-34 era un carro muy bueno. Efectivamente era muy superior a los carros de combate de que disponíamos en aquella época. Pero sus equipos, no estaban a la misma altura. En primer lugar, los T-34 no estaban unidos por radio como los estábamos nosotros, por lo que no podían comunicarse entre ellos de una manera rápida, lo que en muchas ocasiones nos dio una inestimable ventaja.
- P. Muchas gracias por su tiempo Mariscal.
- V.M. No hay de que.
Fuente: Biblioteca Alcar-Sarpe. La SGM. 1975
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