EL MK1 ENFIELD

En producción desde 1939, el Enfield nº 4 Mk 1 está considerado todavía hoy como uno de los mejores fusiles militares de repetición ordinaria. Extremadamente fiable incluso en condiciones difíciles de utilización, de fácil mantenimiento, se demostró un fusil equilibrado y preciso incluso después de un uso prolongado. Algunos modelos, "de ciego", podían ir equipados con mira telescópica.

El Enfield contaba con un cerrojo rápido y el cargador de gran capacidad (diez proyectiles, frente los cinco que tenía la mayoría de los Mauser) y permitía que un tirador experto pudiera disparar entre 15 y 30 veces en un minuto, haciendo del Lee-Enfield el fusil de cerrojo más rápido de su época.

Estos modelos, denominados Nº 4 Mk 1 (T), se seleccionaban de entre los que salían de la cadena de producción para ser ensamblados posteriormente por Holland & Holland.
El Enfield Nº 4 llevaba un cargador de 10 cartuchos, y la velocidad en la boca del arma era de 751 m/sg.

Los primeros fusiles se realizaron en el arsenal de Enfield, el cual, al estallar la guerra, fue absorbido por la producción de Bren, Sten y revólveres cal.38, por lo que la fabricación de los N°4 Mk I fue desviada a otras fábricas, entre ellas la B.S.A. y sus coasociadas Shirley, Maltby y Fazacheley. Para no tener que adiestrar a nuevos operarios en la producción del fusil, muchos de ellos se trasladaron de la fábrica de Enfield a las nuevas plantas para poder instruir a su vez al personal.
Los fusiles, además de en Inglaterra, se realizaron también en régimen de "Lend and Lease", es decir, alquiler y préstamo, en la Long Branch, en Canadá, y en la Savage, en los Estados Unidos.

Después de transcurridos los primeros meses de guerra, aumentó notablemente la demanda de fusiles para tiradores de élite. De dichas armas había bastante carencia en los arsenales, por lo que la comisión especial encargada del desarrollo de las armas decidió desarrollar una nueva arma de ciego utilizando como base de partida el N°- 4 Mk I para así eliminar todos los problemas logísticos unidos al abastecimiento de piezas de recambio. Como óptica para el nuevo fusil se decidió adoptar un anteojo realizado de forma experimental para ser utilizado en la ametralladora Bren. Después de un par de años de estudio, el 7 de diciembre de 1941, el fusil estaba listo para ser entregado en dotación a la tropa; el anteojo utilizado se denominó N° 32 Mk I, producido por Vickers de York.

En 1943 nació un nuevo fusil Enfield, destinado principalmente a las operaciones en Extremo Oriente, es decir, en zonas dominadas por la densa vegetación y la jungla. La nueva arma no era sino un N° 4 Mk I con el cañón recortado para poder utilizarla sin problemas incluso en la selva.

Un total de 14 millones aproximadamente de Lee-Enfields se habían fabricado en varias factorías de distintos continentes cuando se cortó la producción en 1956. Sin embargo, se continuó fabricando hasta los años 1980 en la fábrica Ishapore de la India y en la factoría BSA de Shirley, en Birmingham.

Os recomiendo que echéis un ojo a las demás entrada del blog referentes a los fusiles de la tropa. Me refiero al Kar-98 alemán y al M1 Garand.

Fuentes: artehistoria.es, wikipedia.es