LAS FORTALEZAS MAUNSELL

Las Fortalezas Marinas Maunsell eran pequeñas torres fortificadas construidas durante la Segunda Guerra Mundial para ayudar a la defensa del Reino Unido, y que estaban emplazadas en los estuarios de los ríos Támesis (región de Londres) y Mersey (región de Liverpool.

Estos fuertes eran operados por la Royal Navy y tenían como misión detener y avisar de cualquier intento alemán de colocar minas marinas mediante aviones en los estratégicos estuarios de los ríos Támesis y Mersey.

Las torres que se construyeron eran cuatro:

-Rough Sands (HM Fort Roughs) (U1)
-Sunk Head (U2)
-Tongue Sands (U3)
-Knock John (U4)

El diseño era una construcción de hormigón, una barcaza pontón con dos torres cilíndricas en cuya parte superior se instalaban dos cañones de 3,75 pulgadas y dos cañones antiaéreos Bofors de 40 mm. Se construían en diques secos y se montaban como unidades completas. Entonces eran dotadas —las tripulaciones subían a bordo al mismo tiempo para familiarizarse con los equipos— antes de que fuesen remolcados y sumergidos en los bancos de arena donde se fijó su ubicación en 1942.


Además de su labor de obstaculizar las incursiones aéreas alemanas, los fuertes también ampliaban la cobertura de los radares en el estuario del Támesis, permitiendo a la Royal Navy localizar las posiciones de las minas marinas colocadas por los alemanes y así evitarlas.

El diseño de la fortaleza naval fue el último de varios que Maunsell había ideado como respuesta a las peticiones del Almirantazgo. Inicialmente se consideró la instalación de fortalezas en el Canal de la Mancha capaces de enfrentarse a naves enemigas.

Maunsell también diseñó fuertes para la defensa antiaérea. Estas eran unas instalaciones mayores que comprendían siete plataformas de acero interconectadas entre sí, cinco dispuestas en semicírculo alrededor de una plataforma central que hacía las veces de centro de control y residencia del personal. La séptima estaba localizada en el exterior del semicírculo y estaba dotada de un foco.Tres de estos fuertes fueron instalados en el río Mersey. Otros tres se colocaron en el estuario del Támesis:

-Nore (U5)
-Red Sands (U6)
-Shivering Sands (U7).

Cada uno de estos fuertes antiaéreos disponían de cuatro cañones QF de 3,75 pulgadas y dos cañones Bofors de 40 mm. Durante la guerra, los fuertes derribaron 22 aviones y alrededor de 30 bombas volantes.

Localización de los fuertes

El Ministerio de Defensa los retiró de servicio a finales de la década de 1950.

Os dejo con un par de vídeos de estas curiosas fortalezas marítimas. El segundo de ellos las muestra en movimiento.

Fuentes:
http://es.wikipedia.org/wiki/Fortalezas_Marinas_Maunsell
http://www.zweiterweltkrieg.org/phpBB2/viewtopic.php?f=9&t=4755

PIAT; EL ARMA CONTRACARRO BRITÁNICA

El PIAT (acrónimo de Projector, Infantry, Anti Tank, Lanzador Antitanque de Infantería en inglés) fue un arma antitanque británica desarrollada y utilizada durante la Segunda Guerra Mundial. El PIAT fue diseñado para responder a la necesidad del Ejército británico de un arma antitanque portátil que fuese más efectiva que las que ya poseía. Estaba constituido por un tubo de acero, un gatillo y un muelle disparador, siendo basado en el sistema del mortero de espiga; en lugar de emplear una mezcla explosiva para disparar el proyectil, el muelle era comprimido y amartillado. Cuando se apretaba el gatillo, soltaba el muelle y este empujaba la espiga contra la parte posterior de la granada. Esto encendía la mezcla propulsora de la granada, lanzándola desde la espiga. Tenía un alcance efectivo de 91 m (aproximadamente 100 yardas).

Al inicio de la Segunda Guerra Mundial, el Ejército británico tenía dos armas antitanque de infantería principales: el Fusil antitanque Boys y la granada de fusil Nº 68. Sin embargo, ninguna de estas dos eran armas antitanque particularmente efectivas. La Granada Nº 68 había sido diseñada para dispararse desde una bocacha que se montaba en el cañón del fusil de un soldado de infantería, por lo que era demasiado ligera para producir daños significativos y tenía un alcance muy corto, siendo rara vez empleada en combate. El fusil Boys también era inadecuado como arma antitanque. Era pesado, lo que dificultaba su empleo efectivo por la infantería, además de obsoleto; hacia 1940, solamente era efectivo a corta distancia contra automóviles blindados y tanques ligeros. En noviembre de 1941, durante la Operación Crusader en el frente africano, los oficiales del Octavo Ejército británico descubrieron con estupor que ningún fusil Boys era capaz de destruir ningún blindado alemán.

Debido a estas limitaciones, se hizo necesaria la adopción de una nueva arma antitanque de infantería, la cual fue el Projector, Infantry, Anti-Tank o PIAT

El PIAT medía 0,99 m (39 pulgadas) y pesaba 15 kg (32 libras), con un alcance efectivo de 91 m (unas 100 yardas) y un alcance máximo de 690 m (750 yardas), si bien esta distancia era poco fiable. Era transportado y empleado por un equipo de dos hombres. El lanzagranadas PIAT era un tubo construido de chapa de acero delgada, que contenía el gatillo y el muelle disparador. En la parte delantera de este se hallaba una pequeña batea en donde se situaba la granada, para ser lanzada por la espiga que iba a través del tubo y sobresalía en la batea. El otro extremo del lanzagranadas estaba almohadillado para poder apoyarse en el hombro del tirador, mientras que sobre el tubo se hallaba instalado un rudimentario sistema de puntería; las granadas lanzadas por el PIAT tenían colas huecas, en el interior de las cuales se insertaba un pequeño cartucho propulsor, así como ojivas de carga hueca.

Infantes británicos en posición de tiro con el PIAT

Para poder disparar el arma se debe amartillar su mecanismo de disparo, que básicamente es un gran muelle, lo cual era un proceso sumamente difícil. El tirador primero debe apoyar el PIAT sobre su culata, luego poner ambos pies sobre la parte almohadillada y girar el arma para abrirla y al mismo tiempo fijar la espiga al extremo del tubo; luego el tirador debía agacharse y jalar hacia arriba el cuerpo del arma, comprimiendo así el muelle y amartillándola. Una vez hecho esto, el cuerpo del arma era bajado y girado para volver a unirlo al resto del arma, para luego disparar el PIAT. Los tiradores de pequeña estatura muchas veces tenían problemas para efectuar esta operación, ya que no tenían la suficiente altura para jalar hacia arriba el cuerpo del arma y así amartillarla; también era una operación difícil de efectuar estando echado en el suelo, ya que frecuentemente así se empleaba el PIAT en combate. Cuando se apretaba el gatillo, el muelle impulsaba la espiga hacia adelante y la insertaba en la cola de la granada, detonando su carga propulsora y lanzándola desde la batea.

El retroceso producido por la detonación de la carga propulsora empujaba a la espiga hacia atrás contra el muelle, amartillando automáticamente el arma para poder abrir fuego nuevamente, aunque esto producía severas rozaduras en el hombro del tirador

El entrenamiento para emplear el PIAT ponía énfasis en su empleo desde una trinchera para poder ocultar al equipo de tiradores y siempre que sea posible, atacar los flancos y la parte posterior de los tanques enemigos. También era posible emplear el PIAT como un mortero improvisado, apoyando su culata en el suelo y sosteniéndolo con un monópode, otorgándole al arma un alcance aproximado de 270 m (300 yardas).

El PIAT también era frecuentemente empleado para destruir posiciones enemigas situadas dentro de casas o búnkeres. A pesar de las dificultades en amartillar y disparar el arma, esta tenía varias ventajas: su cañón no precisaba ser reemplazado o estar hecho con materiales de alta calidad que eran difíciles de producir, casi no tenía un fogonazo que pudiese delatar la posición. Sin embargo, el PIAT tenía desventajas. Era muy pesado y voluminoso, por lo que fue muy poco popular entre las tropas británicas y de la Commonwealth, equipadas con este. También tenía problemas con el poder de penetración de sus granadas, a pesar que en teoría el PIAT era capaz de penetrar 100 mm (3,9 pulgadas) de blindaje a 91 m (unas 100 yardas), siendo probado en combate durante la invasión Aliada de Sicilia y confirmado tras unas pruebas llevadas a cabo durante 1944.


Durante estas pruebas, un tirador experimentado no fue capaz de impactar un blanco a 91 m (100 yardas) en el 60% de los casos; mientras que las espoletas defectuosas provocaron que solamente el 75% de las granadas disparadas detonen al impactar el blanco. Un análisis por parte de los oficiales británicos a las fases iniciales de la Campaña de Normandía descubrió que de todos los tanques alemanes destruidos por tropas británicas, un 7% de estos habían sido atacados con PIATs, frente al 6% que fueron atacados con cohetes por aviones Hawker Typhoon. Pero también observaron que una vez que los tanques alemanes fueron equipados con planchas de blindaje extra que detonaban los proyectiles de carga hueca antes que puedan penetrar el blindaje, la efectividad del PIAT se reducía considerablemente.

Ficha técnica:

Diseño: 1942
Cantidad: 115.000
Peso: 15 kg
Longitud: 990 mm
Tipo de munición: HEAT (High Explosive Anti Tank)
Alcance efectivo: 91 m

Y por último un breve pero muy ilustrativo vídeo sobre el funcionamiento y actuación del PIAT;

Fuentes:
http://es.wikipedia.org/wiki/PIAT
http://en.wikipedia.org/wiki/PIAT
http://www.zweiterweltkrieg.org/phpBB2/viewtopic.php?f=28&t=704

LA TOKAREV TT 33.

El ruso Fedor Vasilevich Tokarev es el padre de la pistola con uno de los diseños más sencillos y espartanos de la historia. Tokarev se inspiró en el sistema creado por Browning en la célebre Colt M1911 para dar origen a la legendaria TT 33. Esta mítica pistola debe su nombre a Tula, arsenal ruso donde se fabricó, y a Tokarev, apellido de su creador.

Fedor Vasilevich Tokarev

Detalle de la empuñadura de la TT 33

Estando necesitado el ejército soviético de una pistola reglamentaría de diseño y fabricación propios, Tokarev estudia los existentes en el mundo buscando seguridad y facilidad de producción. Se trata de armar a un numeroso ejército de casi tres millones de hombres lo antes posible. Sin embargo, son dos modelos, ambos conocidos y empleados ya en su nación, los que centran el interés de Tokarev. Se trata de la FN mod. 1903 y de la Colt 1911. Su modelo tendrá claras influencias de ambas, tanto en lo funcional como en lo estético.

El condicionante de facilitar la producción ahorrando el tiempo de mecanizado, hace que el diseño de Tokarev se simplifique al máximo. En el verano de 1930 el arma está dispuesta para el examen, que pasa en competición con otros modelos incluidos los de Walther, Luger y Browning. Entre las características exigidas destacan el poder de penetración del proyectil, la precisisón, recarga y funcionamiento. En las pruebas de precisión se valoró ésta al cabo de 1.000 y 2.000 disparos, juntamente con la de resistencia, resultando la Tokarev superior a otros modelos rusos ensayados e igualando a los mejores extranjeros.


Como resultado del concurso, la Comisión recomienda la adopción del modelo TT-30 (Tula Tokarev 1930), encargando que esta vez sea el propio ejercito quien la pruebe. Años después el diseño se modifica atendiendo las mejoras solicitadas por los militares.

La Tokarev pertenece al grupo de armas de cañón móvil, con retroceso conjunto de éste y de la corredera. Estéticamente resaltan su reducido grosor y la ausencia de una aleta de seguro manual, así como la colocación del martillo percutor en el interior del armazón y corredera. Podemos decir que resulta de lo más funcional y práctico, ideal para un arma de combate. Para facilitar su manufactura, el mecanismo de disparo, guías de cartucho a la recámara y expulsor van colocados sobre un bastidor separable del armazón, favoreciendo al mismo tiempo su desarme para limpieza o sustitución de alguna de sus piezas.

El cartucho empleado en las pistolas modelos TT-30 y TT-33 puede considerarse como una variante del 7,63 de la Mauser 1896. Esta munición, conocida en Rusia al haber adquirido armas de ese modelo, llamó la atención de la comisión encargada de dotar de una pistola reglamentaria al Ejército Rojo. Su alta velocidad inicial, precisión, rasante y penetración, fueron las cualidades que decidieron su adopción.

Aqui, la mítica foto del suboficial soviético arengando a su tropa. Porta en su mano una TT 33

Características:

Tipo: Pistola

Mecanismo de disparo: Semiautomatica

Calibre: 7.62mm Psitola Sovietica

Alcance efectivo: Hasta 50 metros

Velocidad inicial de la bala: 420 m/s

Peso descargada: 854 gramos

Peso de la bala: 4,3 gramos

Longitud del arma: 19,5 cm

Longitud del cañón: 11,6 cm

Cargador: 8 balas en peine

La Tokarev representa toda una época en el ejército soviético hasta su relevo por parte de la Makarov. Tuvo su bautismo de fuego durante la Guerra Civil española, ya que era el arma que los pilotos, tanquistas e instructores traían de dotación al venir a combatir a España. De hecho, fueron bastantes las pistolas que quedaron en nuestra patria.

Tuvo una muy importante participación en la Segunda Guerra Mundial y en los conflictos de Corea e Indochina, y podemos decir que estuvo presente en todos los conflictos bélicos hasta la guerra de Vietnam.
Su robustez y seguridad de funcionamiento fueron las cualidades que la hicieron famosa y que sirvieron para calificarla como uno de los más simples y eficaces diseños de pistola semiautomática, tanto como para mantenerla en servicio durante más de cincuenta años.

Fuentes:
http://www.panzertruppen.org/heer/infanteria/armas/tokarev.html
http://www.armas.es/mundo-de-las-armas/legendarias/pistolas/20046-tokarev-tt-33.html
http://www.lasegundaguerra.com/viewtopic.php?f=43&t=893&start=0

EL MK1 ENFIELD

En producción desde 1939, el Enfield nº 4 Mk 1 está considerado todavía hoy como uno de los mejores fusiles militares de repetición ordinaria. Extremadamente fiable incluso en condiciones difíciles de utilización, de fácil mantenimiento, se demostró un fusil equilibrado y preciso incluso después de un uso prolongado. Algunos modelos, "de ciego", podían ir equipados con mira telescópica.

El Enfield contaba con un cerrojo rápido y el cargador de gran capacidad (diez proyectiles, frente los cinco que tenía la mayoría de los Mauser) y permitía que un tirador experto pudiera disparar entre 15 y 30 veces en un minuto, haciendo del Lee-Enfield el fusil de cerrojo más rápido de su época.

Estos modelos, denominados Nº 4 Mk 1 (T), se seleccionaban de entre los que salían de la cadena de producción para ser ensamblados posteriormente por Holland & Holland.
El Enfield Nº 4 llevaba un cargador de 10 cartuchos, y la velocidad en la boca del arma era de 751 m/sg.

Los primeros fusiles se realizaron en el arsenal de Enfield, el cual, al estallar la guerra, fue absorbido por la producción de Bren, Sten y revólveres cal.38, por lo que la fabricación de los N°4 Mk I fue desviada a otras fábricas, entre ellas la B.S.A. y sus coasociadas Shirley, Maltby y Fazacheley. Para no tener que adiestrar a nuevos operarios en la producción del fusil, muchos de ellos se trasladaron de la fábrica de Enfield a las nuevas plantas para poder instruir a su vez al personal.
Los fusiles, además de en Inglaterra, se realizaron también en régimen de "Lend and Lease", es decir, alquiler y préstamo, en la Long Branch, en Canadá, y en la Savage, en los Estados Unidos.

Después de transcurridos los primeros meses de guerra, aumentó notablemente la demanda de fusiles para tiradores de élite. De dichas armas había bastante carencia en los arsenales, por lo que la comisión especial encargada del desarrollo de las armas decidió desarrollar una nueva arma de ciego utilizando como base de partida el N°- 4 Mk I para así eliminar todos los problemas logísticos unidos al abastecimiento de piezas de recambio. Como óptica para el nuevo fusil se decidió adoptar un anteojo realizado de forma experimental para ser utilizado en la ametralladora Bren. Después de un par de años de estudio, el 7 de diciembre de 1941, el fusil estaba listo para ser entregado en dotación a la tropa; el anteojo utilizado se denominó N° 32 Mk I, producido por Vickers de York.

En 1943 nació un nuevo fusil Enfield, destinado principalmente a las operaciones en Extremo Oriente, es decir, en zonas dominadas por la densa vegetación y la jungla. La nueva arma no era sino un N° 4 Mk I con el cañón recortado para poder utilizarla sin problemas incluso en la selva.

Un total de 14 millones aproximadamente de Lee-Enfields se habían fabricado en varias factorías de distintos continentes cuando se cortó la producción en 1956. Sin embargo, se continuó fabricando hasta los años 1980 en la fábrica Ishapore de la India y en la factoría BSA de Shirley, en Birmingham.

Os recomiendo que echéis un ojo a las demás entrada del blog referentes a los fusiles de la tropa. Me refiero al Kar-98 alemán y al M1 Garand.

Fuentes: artehistoria.es, wikipedia.es

EL FUSIL M1 GARAND

Como ya comenté al iniciar este blog, quería tocar todos los palos posibles. La Segunda Guerra Mundial da para años y años publicando en el blog. Por esto, no podía dejar de crear un apartado referente al armamento, pesado y ligero, fusiles, cañones, explosivos...; Y que me jor que comenzar con el mítico fusil M1 Garand. Aqui vá un breve esbozo de esta magnífica y fiable arma.

El M1 Garand

Desarrollado por el diseñador de armas John Garand entre los años 20 y 30 en el Springfield Armory de Massachusetts, se convirtió en el rifle estándar del ejército de los Estados Unidos en 1932 y entrando formalmente en servicio en 1936 debido a la decisión del entonces Jefe de Estado del Ejército, el General McArthur. Sirvió en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea donde demostró ser un excelente rifle.

Funcionamiento.

El M1 era un rifle accionado por gas, semiautomático y alimentado por cargador. El sistema de alimentación tenía sus peculiaridades, en especial el sistema de peine para cargador que utilizaba. El ejército quería un cargador fijo que sería cargado con los peines. Pensaban que un cargador movible era propenso a ser dañado y perderse. John Pedersen desarrolló un peine en bloque que permitía que la munición se insertara en el cargador fijo. Utilizando un muelle se mantenía la presión constante. Cuando se disparaba la última bala, el peine vacío se expulsaba automáticamente, creando un sonido característico.

Los rifles originales utilizaban un sistema de gas poco fiable que necesitaba de una adaptador en la boca del cañón, que fue sustituido a favor de un sistema más sencillo de un puerto perforado para el gas. Ya que la mayoría de los rifles fueron adaptados, los primeros modelos anteriores a 1939 son muy raros y apreciados por los coleccionistas.

Variantes.

La mayoría de las variaciones del Garand no vieron combate, con excepción de las variantes para francotirador. Las versiones para francotirador eran M1 modificados para aceptar miras telescópicas. Dos versiones fueron producidas: el M1C (anteriormente M1E7) y el M1D (anteriormente M1E), sin embargo ninguno fue producido en cantidades significativas. La única diferencia entre ellos era el sistema de montaje para la mira telescópica. En junio de 1944 el M1C fue adaptado como fusil de francotirador estándar por el US ARMY para reemplazar al M1903A4.

Características:

Nombre: US Rifle .30 M1 (Garand)
Calibre: .30-06
Pais: Estados Unidos
Alcance: largo (900 metros)
Creacion: 1936
Capacidad de Carga: 8 cartuchos
Dimensiones: 1,10 m de largo (61 cm el cañón)
Peso: 4,5 kgs

Un saludo a todos...

...y seguimos en el frente