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28/3/12

VICTOR MANUEL III DE SABOYA, REY DE ITALIA.

Los cuarenta y cuatro años del reinado del monarca italiano estuvieron marcados por más de veinte en los que Italia se vio envuelta en conflictos bélicos. La lenta y cruenta conquista de Libia, la I Guerra Mundial (en la que el Rey tendría un claro protagonismo), la campaña de Etiopía, la Guerra Civil Española, y la II Guerra Mundial convirtieron su permanencia en el trono en un difícil ejercicio político y militar. Precisamente su acceso al trono se produce en el año 1900, a consecuencia del asesinato de su padre, el Rey Humberto I, víctima de una tentando perpetrado en Monza por el anarquista Gaetano Bresci.

A su voluntad se debió la entrada de Italia en la IGM a lado de Francia, Inglaterra y Rusia. Tras la derrota de Caporetto y la destitución de Cardona al frente del Ejecutivo, recobra la confianza de sus aliados. La paz sin embargo, traería una profunda crisis social y política en Italia. En 1922 rehúsa firmar el decreto de estado de sitio y encarga a Mussolini la formación del gobierno. Un hecho que le traerá nefastas consecuencias. Llevado por su deseo de no contravenir la opinión del pueblo italiano, al que creía claramente identificado con el Duce, se produce la aventura colonial en Etiopía en 1935; no puede oponerse al Pacto de Acero con la Alemania de Hitler y tampoco hacer valer su voluntad de mantener en la neutralidad a su país en la II GM.

Envuelto por tales sucesos, en 1943, consciente de la inevitable derrota militar del Eje, después de llevarse a cabo el desembarco anglosajón en Sicilia, ordena la detención de Mussolini y nombra al Mariscal Badoglio jefe del Gobierno. A primeros de septiembre, autoriza la firma del armisticio y se traslada a Brindisi con la Reina y el Príncipe heredero, Badoglio y los ministros militares.

En 1944 es obligado por los partidos antifascistas a nombrar al Príncipe “Lugarteniente del Reino”, abdicando en él un año más tarde, pocos días antes de producirse el referéndum institucional en el que el pueblo italiano escogerá la República como sistema institucional.

Exiliado en Egipto, morirá el 29 de diciembre de 1947 en Alejandría, tan solo diecinueve meses de después de su salida de Italia.

Fuente: Enciclopedia ABC, SGM.

10/1/12

ARNO BREKER, EL ESCULTOR DE CÁMARA DE HITLER.

Arno Breker (Brecker) nació en Elberfeld (hoy Wuppertal) al norte de Alemania, el 19 de julio de 1900, hijo de Arnold Breker un artesano de esculturas en piedra. Su madre, Luise, fue hija de un ministro hugonote de Lorraine.

Después de terminar la escuela en 1916, comenzó a estudiar dibujo y anatomía. A la edad de 20 años ingresó a la "Kunstakademie" (Academia de Arte) de Düsseldorf especializándose en escultura abstracta primero y luego la tradicional. En 1927 viajó a París donde vivió varios años sintiéndose que estaba en su segunda casa. Ahí recibió la influencia de las obras de Rodin que luego se complementaron con la estética griega.

Sus trabajos de escultura fueron muy apreciados por el representante de arte Alfred Flechtheim quien trabajaba con Kahnweiler, representante de arte de Pablo Picasso, y que decide representar también a Breker. Durante el tiempo que permaneció en París Breker cultivó amistad con importantes personajes del arte como Isamu Noguchi, Charles Despiau, André Dunoyer de Segonzac y Maurice de Vlaminck. Breker esculpió los bustos de todos ellos.

Viajó al norte de África donde realizó litografías que publicó con el nombre de "Jornada Tunesina". Entabló amistad con Aristide Maillol, quien dijo de Breker que era el "Miguel Ángel Alemán". Breker tuvo el buen tino de estudiar también arquitectura, profesión que le serviría después de la guerra para ganarse la vida.

En 1932, fue premiado por el Ministerio de Cultura ganando una beca de un año en Roma y ganó también concursos para el monumento dedicado a Heinrich Heine, que a la postre no se llegó a hacer nunca. Arno residió en Villa Massimo en Roma donde reconstruyó la Pieta Rondanini. En 1934 regresó a Berlín a solicitud de Max Liebermann. En ese tiempo Alfred Rosemberg era el editor del diario del Partido Nacionalsocialista "Völkischer Beobachter" y denunció en sus páginas a Breker como "artista degenerado", sin embargo y a pesar de no haberse afiliado nunca al partido, tenía el aprecio de muchos nacionalsocialista entre ellos, nada menos que de Adolf Hitler. Con motivo de los Juegos Olímpicos de 1936 en Berlín a Arno Breker lo declararon ganador del concurso por las esculturas atléticas "Zehnkämpfer" (Decatlón) y "Die Siegerin" (Victoria).

Entre otras obras del escultor se cuentan "Die Flehende" (Mujer suplicante) y "Bereitschaft" (Disposición), que coronó el Memorial de Mussolini. En 1938 le encargaron hacer para la entrada de la Cancillería los bajorrelieves "Portadora de la Espada" y "Portadora de la Antorcha" más otras cinco estatuas para la Rotonda.

Durante la guerra, con ocasión de la capitulación de Francia, Breker fue invitado a París para guiar la visita de Hitler el día 23 de junio de 1940. Ese día, después de la firma de la Capitulación en Compiegne ocurrida el día anterior, Hitler se disculpó ante Breker por haber creído todas las cosas que en el "Völkischer Beobachter" se escribieron sobre el artista. Posteriormente en 1942, Breker presentó una exposición de sus obras en París por invitación de Jacques de Benoist-Méchin. Durante la exposición conoció a Jean Cocteau quien alabó las bondades del escultor junto con Aristide Maillol, André Dunoyer de Segonzac, Drieu La Rochelle, Sacha Guitry y André Derain, amigos del artista.

Breker tallando un busto al Ministro Speer

Entre sus obras destacan "Camaradería", "Portador de Antorcha", y "Sacrificio" que tienen una típica arquitectura nacionalsocialista aunque influenciadas por la escultura italiana del Siglo XVI. El escultor Josef Thorak trabajó siempre para Hitler, pero el Führer no quedó satisfecho con lo que proponía Thorak para la Cancillería y le dijo a Speer que llamara a Breker. Como parte de la remodelación del centro de Berlín, Breker recibió el encargo de hacer 24 bajorrelieves de 10 metros para el Arco Triunfal y otras obras totalizando 50 estatuas incluyendo dos de 15 metros de altura para el Gran Domo. El gran Arco Triunfal de Berlín con sus 120 metros de altura podía darle cabida en su interior al Arco del Triunfo de París que mide 45 metros. "Lo monumental es mi enfermedad" diría Breker años después durante la entrevista que le hiciera André Müller en 1997. Para adornar la entrada de la Cancillería del Reich, Breker hizo un par de esculturas que fueron llamadas por Hitler "Partido" y "Wehrmacht".


Algunas obras de Breker




En 1943 expuso sus obras en Colonia y al año siguiente en Postdam, donde presentó uno de sus más hermosos bajorrelieves: Orphée y Eurydice.

Breker pudo ayudar a algunos de sus amigos, como el historiador de arte Hausenstein y la modelo judía de su amigo Aristide Maillol a quien logró sacar de la prisión y también logró librar a Pablo Picasso de la persecución de la Gestapo. En 1943 Breker pensó que por la situación en que se encontraba el país, mejor sería salir de Alemania, pero consideró que era imposible dejar todo su trabajo inconcluso.

Durante la guerra, Breker fue profesor de artes visuales en Berlín hasta el día en que la ciudad fue tomada por el Ejército Rojo. Breker y su esposa Demetra Messala, vivían en una casa a 75 km al este de Berlín de donde lograron escapar, cuando le avisaron que debían huir pues los rusos se estaban acercando. Tomaron las cosas que pudieron, llevándose los ahorros familiares que ascendían a 100.000 marcos, que después depositaron en el "Bavarian Hypothekenbank" en Starnberg, pero que fueron confiscados más tarde por los Aliados. Aunque prácticamente todas sus trabajos se salvaron de la destrucción durante los bombardeos y las batallas en las ciudades, durante la ocupación los Aliados destruyeron el 80% de sus obras por ser "representativas del Nacionalsocialismo". Algunas esculturas fueron confiscadas como botín de guerra y otras destrozadas con tractores. Otras obras en bronce fueron vendidas después al peso y en 1947 al levantar el veto, le prohibieron a Breker recuperarlas. Gracias a su amigo suizo Edwige Soder pudo recuperar algunas obras que años después fueron enviadas a su casa en Düsseldorf. Mientras tanto, la familia Breker se estableció en Wemding en Bavaria.


Breker trabajando en su taller

Después de la rendición de Alemania y la pérdida de sus obras de arte, Breker sufrió un infarto quedando muy debilitado durante un año. Recibió invitaciones de Juan Domingo Perón, Francisco Franco y del propio Stalin.

En 1948, Arno Breker fue acusado de ser un "propagandista viajero" del partido Nacionalsocialista y recibió una multa, como pena por ese "crimen." Regresó a Düsseldorf donde permaneció mucho tiempo con viajes ocasionales a París. Continuó recibiendo encargos para hacer esculturas con su estilo clásico trabajando para empresas y particulares que siempre apreciaron su arte. En 1950 regresó a Düsseldorf instalándose en el taller del escultor Josef Pallenberg. En 1955 trabajó como arquitecto en jefe de la Compañía Gerling, con quienes permaneció durante 12 años, gracias a sus estudios de arquitectura.

En 1951, el busto de Richard Wagner, esculpido por Breker en 1939, fue instalado en el parque Festspielhaus en Bayreuth. En 1956 falleció su esposa Demetra en un accidente automovilístico y dos años después se casó con Charlotte Kluge y en 1959 nació su hijo Gerhart Breker. Regresó a París en 1960 permaneciendo un tiempo en esa ciudad. En 1963 hizo una escultura de Jean Cocteau y en 1967 la escultura de Ezra Pound.

Breker en 1956

En 1970 el Rey Hassan II de Marruecos le encargó trabajos para el edificio de las Naciones Unidas en Casablanca, pero las obras fueron destruidas durante el ataque al palacio de Skhirat, durante el intento de golpe en 1971. En 1974 Salvador Dalí le invitó a la inauguración del Museo de Dalí en Figueras, España y al año siguiente hizo la escultura de Dalí. Muchas obras siguieron en los años 70 y en 1979 realizó los bustos de Anwar el-Sadat y Konrad Adenauer. Pero a pesar de ser el escultor más ocupado en Alemania, Breker se consideraba un perseguido político por haber recibido encargos de Hitler. Dijo Breker que eso era injusto, porque la Mercedes también recibió encargos para fabricar vehículos militares y por tanto la marca no debería tener ningún derecho a seguir existiendo.

En 1978 sufrió otro infarto cardiaco, pero un año después recibía del gobierno de Grecia el encargo de la escultura de Alejandro el Grande.

Breker escribió su autobiografía que tituló en francés "Paris, Hitler et Moi", pero en alemán llevó el título "Im Strahlungsfeld der Ereignisse" (En el campo de radiación de los eventos). Fue vicepresidente de la Cámara de Fine Arts.

La Familia Bodenstein creó el Museo Breker en el Castillo Nörvenich, que está situado entre Aachen y Colonia. Breker se dedicó a tiempo completo haciendo los planes para el museo. Su trabajo fue siempre motivo de especulaciones y críticas, incluso cuando sus obras fueron presentadas en el Centro Pompidou de París en 1981 y ese mismo año hubo demostraciones en su contra en Berlín. Sus defensores y amigos aseguraron siempre que nunca fue un admirador del Nacionalsocialismo, sino que simplemente aceptó el patrocinio del partido.

En 1990 realizó su última obra, esculpiendo su propio busto. El día 13 de febrero de 1991, a la edad de 91 años, el insigne artista sufrió un ataque de gripe a consecuencia de lo cual falleció mientras dormía, en su hogar en Düsseldorf.


Fuentes:
http://www.exordio.com/1939-1945/personajes/breker.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Arno_Breker

27/12/11

LOS COMANDOS DE SKORZENY EN ACCIÓN. BÉLGICA 1944.

Los planes de la Operación “Greif”, incluía un proyecto ideado por el propio Hitler, de características muy especiales. Una brigada de carros de combate, formada por voluntarios con uniforme norteamericano, aprovecharía la brecha abierta por el VI Ejército Panzer SS para tomar intactos los puentes sobre el río Mosa, entre Namur y Lieja.

El SS-Obersturmbannfürher –teniente coronel- Otto Skorzeny, al mando de esta unidad, recibió finalmente mucho menos material del esperado, y solo pudo equipar debidamente a tres selectos “teams” –denominación en inglés que se les dio a los pequeños grupos de hombres- compuesto por los hombres que mejor hablaban inglés. De los vehículos solicitados por Skorzeny, 20 carros Sherman, 30 coches blindados de reconocimiento y otros 30 Jeeps, solo recibió dos tanques, ambos inutilizados, cuatro vehículos blindados; la ropa norteamericana llegó al cuartel de Wahn en poca cantidad y pésimo estado, con lo que solo se pudo uniformar correctamente a los “speakers”, es decir, aquellos que debían hablar con el enemigo.

Skorzeny pasando revista a las tropas SS en las Ardenas

Los tres “teams” de Skorzeny actuaron en los primeros momentos de la operación con una sangre fría asombrosa. Según los informes posteriores enviados a Berlín, uno de los “temas” logró entrar en el recinto cercado de Bastogne, consiguiendo salir más tarde sin problemas. Las instrucciones eran claras y las acciones de sabotaje –cambio de letreros, falsos policías en los cruces- y propagación de bulos –se llego a decir que un comandante de las SS iba a lanzarse sobre Versalles en paracaídas para asesinar a Einsenhower- , causaron un desconcierto y confusión en las fuerzas aliadas mucho mayor del esperado por los propios alemanes.

De los 32 hombres que partieron con uniforme estadounidense, lograron regresar a las líneas alemanas 24. Ocho fueron dados por desaparecidos, pero hoy día es sabido que tres fueron ejecutados por espionaje y dos murieron en acciones de combate.

Uno de los infiltrados momentos antes de ser ejecutado

Uno de los Sherman utilizados durante la infiltración, ya recuperado por los americanos

Sin embargo, no fue esta la primera ocasión en la guerra en la que se emplearon uniformes enemigos en combate. En septiembre de 1942, una unidad del Longe Range Desert Group británico actuó en el frente de Tobruk con uniforme del Afrika Korps, y posteriormente, en el año 44, los Rangers estadounidenses realizaron un “raid” sobre los puentes de Aix-la-Chapelle y Sarrelouls en Francia, también con ropa enemiga.

Al concluir la guerra, Skorzeny fue juzgado en Dachau acusado de crímenes de guerra, pero el testimonio a su favor del Teniente-Coronel británico Yeo Thomas, jefe del SAS, resultó determinante para su absolución.

Fuentes:
Enciclopedia ABC, Segunda Guerra Mundial.
http://es.wikipedia.org/wiki/Operaci%C3%B3n_Greif
http://laultimabatalla.wordpress.com/2009/06/04/operacion-greif/

3/12/11

NACIONALSOCIALISTAS EN GRAN BRETAÑA. OSWALD MOSLEY Y SPENCER-LEESE.

Para seguir con el tema de los lazos de los británicos con la Alemania nazi en cualquier ámbito, seguiremos con las reminiscencias Nacionalsocialistas en Gran Bretaña, con un breve repasao a sus protagonistas.


Durante los años 30, en todos los países europeos existían movimientos fascistas, como también los hubo en Estados Unidos y en los países latinoamericanos. En Gran Bretaña no fue diferente desde los años 20. El más grande de los primeros partidos fascistas ingleses fue el de los Fascistas Británicos, fundado por Rotha Lintorn-Orman a comienzos de 1920. Tuvo unos cuantos miles de adherentes, pero se desintegró por las luchas internas.


Bandera de la Unión Británica de Fascistas

La Liga Imperial Fascista fue fundada por Arnold Spencer-Leese, un veterinario experto mundial en camellos africanos. En una época en que fumar y beber formaba parte de las normas sociales más arraigadas, Spencer-Lee era abstemio, no fumaba, y no soportaba a los que fumaban a su alrededor; amaba a los animales y era un antisemita a ultranza. La liga de Spencer Leese, no fue muy grande y raramente podía convocar a dos docenas de matones durante sus manifestaciones para repeler a los izquierdistas, pero sí era muy influyente en la sociedad británica en cuanto a sus ideas. La liga, IFL de sus siglas en inglés, adoptó la esvástica como su emblema y utilizaba camisas negras como atuendo característico, copiado de los "Camicie Nere" de Mussolini.

Fotografía de estudio de Spencer-Leese

Pero, el más conocido movimiento fascista británico de la época, fue fundado por Sir Oswald Ernald Mosley, un aristócrata que fue el 4to Barón Mosley, a la muerte de su padre, hecho que ocurrió cuando Mosley era un niño. Fue miembro del Parlamento por el Partido Conservador, luego se convirtió en independiente afiliándose al Partido Laborista Independiente. Fue Canciller del Ducado de Lancaster durante el gobierno de McDonald y en la Gran Depresión propuso drásticas medidas económicas y sociales, pero sus ideas no fueron aceptadas por el Parlamento. En 1930 fundó el partido Unión Británica de Fascistas, conocido como BUF por sus siglas en inglés, partido que usaba el molde fascista italiano con "camisas negras" incluidas, pesar que ya antes, dicho uniforme lo había adoptado la Liga Imperial Fascista. Mosley invitó a Spencer-Leese para que se uniera a su partido, cuando el IFL perdía fuerzas, pero no lo aceptó, porque consideraba que Mosley era demasiados complaciente con los judíos.


Cuando Cynthia Mosley murió, Oswald Ernald se dedicó por entero a su partido que logró un repunte inesperado por sus adversarios. El BUF creció rápidamente llegando a tener 5000 empleados pagados, sumándose además el sueldo de cerca de 100 dirigentes pagados, edificios, vehículos y publicaciones. Todo lo financiaba Mosley, de su fortuna personal, más donaciones privadas y ayuda pecuniaria del propio Mussolini. Cuando el partido tenía varios miles de afiliados y decenas de miles de simpatizantes, Mosley hizo una gran concentración que incluyó gente muy respetable, pero que quedó aterrorizada por la forma como dentro del local, los matones del partido repelieron a los izquierdistas que trataron de boicotear el espectáculo y fuera del local, la policía tuvo que proteger a los miles de izquierdistas que protestaban. Semanas después, en Alemania, ocurría la Noche de los Cuchillos Largos y eso terminó por torcer la opinión de la clase media británica, que rechazaba la violencia.

Mosley con Mussolini en Roma

A comienzos de 1936, el partido de Mosley sufrió una reorganización y pasó a llamarse Unión Británica de Fascistas y Nacionalsocialistas. Esto reflejaba la influencia de Mussolini y Hitler que para entonces se encumbraba en el poder en Alemania. Sin embargo, el nombre con que se le conocía al partido de Mosley siguió siendo Unión Británica, aunque la palabra "fascista" fue declinando en el discurso, con preferencia por "nacionalsocialismo

En 1937, muchos de los empleados del partido de Mosley tuvieron que ser despedidos por razones económicas y dos de ellos, Beckett y William Joyce, este último de nacionalidad estadounidense, fueron despedidos porque Mosley consideró que usaban actitudes matonescas y formaron la Liga Nacional Socialista, que no tuvo más de 100 miembros registrados, de ellos 60 del BUF. Después del problema de los nacionalsocialistas alemanes en la Cervecería de Munich, Beckett renunció. Joyce, por su parte dijo, que “él siempre lucharía por Hitler, aunque Hitler combatiera a Gran Bretaña, porque Hitler combatía a los judíos y eso para él era lo más importante.” Al comenzar la guerra, Joyce viajó a Alemania con su esposa. En Berlín, primero intentó ingresar a la Wehrmacht, pero debido a sus experiencia política en Gran Bretaña, eventualmente se convirtió en locutor de radio para el Ministerio de Propaganda, siendo bautizado en Inglaterra como Lord Haw-Haw, un nombre que antes fue usado como apodo de un tal Norman Baillie-Steward, una persona medio rara, que estuvo en el Colegio Militar de Sandhurst, al mismo tiempo que David Niven, que luego vivió en Alemania y Austria después de estar en una prisión inglesa acusado por espionaje. Joyce, como Lord Haw-Haw, fue muy escuchado en los hogares londinenses y siempre dio que hablar en los diarios británicos.

Mosley quería ser el Fürher de los británicos...

En 1940, al caer Francia, Mosley instó a sus partidarios a no hacer nada en contra de Inglaterra y a obedecer la ley. Trató de influenciar a las esferas políticas para negociar la paz con Alemania, insistiendo en que sus partidarios no actuaran en contra del esfuerzo de guerra. Así y todo, Mosley y otros correligionarios del partido, conjuntamente con otros miembros simpatizantes del Nacionalsocialismo alemán y del Fascismo Italiano, fueron encarcelados.

Dentro de los arrestados muchos, cuando menos unos 1600, trabajaban para entonces en el esfuerzo de guerra, por lo que se considera que hubo un exceso y persecución innecesaria por parte del gobierno. Uno de esos detenidos, por ejemplo, fue un hombre que después de realizar varios viajes en su yate trasladando soldados desde Dunquerque, fue encarcelado.

Durante los años de guerra, todos los detenidos, excepto 23 de ellos, fueron poco a poco liberados. A Mosley incluso, en 1943, le conmutaron la pena por detención domiciliaria debido a razones de salud. Después de la guerra, Spencer-Leese, regresó a la política como editor de un boletín que atacaba a los judíos y a la fluorificación del agua. Curiosamente, los fascistas británicos de la posguerra, no siguieron la filosofía del político Mosley sino la del polifacético y excéntrico Spencer-Leese.

Os dejo con un vídeo de un discurso de Mosley en el que podréis ver un estilo muy similar al de Hitler o Mussolini.




Fuentes:
http://www.exordio.com/1939-1945/codex/Documentos/nacionalsocialismo-inglaterra.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Uni%C3%B3n_Brit%C3%A1nica_de_Fascistas

6/11/11

CRÓNICAS DESDE EL FRENTE. "LA VALENTÍA ES EL HONOR DE UN SOLDADO".

COMO SE MERECIERON LA CRUZ DE CABALLERO DE LA CRUZ DE HIERRO.

Crónicas desde el frente. Artículo extraído de la Revista Der Adler. Berlín, 29 de julio de 1941.

En la batalla aérea del día 21 de junio de 1941, el Teniente Coronel Galland tuvo especial participación por el magnífico mando de su formación y por la destrucción de tres aviones enemigos. Un día más tarde, el Teniente Coronel Mölders abatía su 72 adversario. Por el heroico comportamiento de ambos oficiales, el Fürher les ha concedido la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble y espadas, y les ha enviado telegramas de felicitación.



El General de División Meidl, Comandante de un Regimiento de Asalto Paracaidista, tenía la misión, cuando las luchas de Creta, de tomar el campo de aviación de Malème. Fue el primero de su regimiento que saltó y dirigió el ataque en de un violento fuego adversario. Después de larga lucha fue herido gravemente en el pecho.

El Capitán von Rettberg, como Comandante de grupo de una escuadra de destructores ha abatido en cien vuelos cuatro aviones y destruido doce en el suelo. Por su ejemplar arrojo y valentía personal ha tenido gran participación en las victorias y luchas libradas en el sudeste. Cuando la campaña de Creta, el Capitán von Rettberg ha hecho nuevos meritos de guerra en numerosos vuelos rasantes.

El Teniente Forgatsch se ha distinguido en 50 incursiones sobre Inglaterra como un magnífico piloto de combate. Como hechos de armas más importantes conviene destacar dos eficaces ataques contra una de las fábricas británicas de motores de aviación más importantes, y la destrucción de un transporte de tropas 14.400 toneladas.

El Teniente Homuth se ha distinguido en todos lo frentes como magnífico piloto de caza así como ejemplar capitán de escuadrilla. En violentos combates aéreos ha abatido veinte aviones enemigos, y destruido en vuelo rasante, tres aparatos que estaban en el suelo.



[…]

El Alferez Teusen , jefe de sección en un Regimiento de Paracaidistas, quien se distinguió ya cuando la acción de Holanda, ha demostrado ser ahora, con su actuación en Corinto un magnífico militar. En las luchas sostenidas en el puerto de Nauplion se sostuvo con su débil sección a pesar de estar herido, hasta que se le entregaron los ingleses con cerca de 1.400 hombres.

[…]

El Alférez Thiede ha demostrado en más de cien vuelos con su Stuka su gran arrojo y valentía, así como sus estupendas condiciones aeronáuticas. Cuando el ataque con la línea Metaxas destruyó importantes posiciones con blancos de lleno y facilitó de esta manera el avance de los tanques. También consiguió magníficos triunfos en la lucha contra la flota mercante y de guerra de la Gran Bretaña.

15/8/11

BERLÍN 1936. JESSE OWENS BATE A LA RAZA ARIA.

Tres carreras y un salto. Eso fue lo que le hizo falta a Jesse Owens para echar por tierra todas las esperanzas que había puesto Hitler en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, para demostrar al mundo la superioridad de la raza aria. En apenas seis días, aquel negro de 22 años llegado de Alabama, nieto de esclavos e hijo de un recolector de algodón, se convertía ante los ojos del «Führer» y en el corazón de un régimen que le consideraba un ser inferior, en el primer atleta de la historia en conseguir cuatro medallas de oro en unas Olimpiadas.


Con toda la parafernalia nazi desplegada en el estadio olímpico por su ministro de Propaganda, Joseph Goebbels, Hitler asistía atónito a las hazañas de un Owens que pulverizaba un record tras otro. El 3 de agosto ganaba los 100 metros, batiendo el record del mundo, inamovible durante muchos años; el día 4, el salto de longitud contra el alemán Luz Long, siendo el primer atleta que superaba los ocho metros, en otra marca que estuvo vigente un cuarto de siglo; el día 5, los 200 metros, destrozando el record olímpico, y el día 9, la carrera de 4x100, consiguiendo una nueva plusmarca mundial. «Podía pisar por encima de huevos y no romperlos», aseguraban los comentaristas, que le apodaron el «antílope de Ébano».

Hitler, según cuentan cronistas de la época, en una anécdota que Owens nunca confirmó, abandonó el estadio enfurecido con tal de no saludar al nuevo héroe del deporte afroamericano. Al parecer, el primer día el «Führer» sólo estrechó las manos de los vencedores alemanes y evitó saludar a Owens. Pero cuando el Comité Olímpico insistió en que debía aplaudir a todos los medallistas por igual, sin importar su país ni su raza, optó por no saludar a ninguno.

A Owens, convertido desde entonces en un icono de la «derrota del nazismo», jamás le importaron lo más mínimo aquellas historias sobre Hitler. De niño había lucido un cuerpo raquítico y propenso a la enfermedad, estando incluso a punto de morir de una neumonía. Había pasado su infancia recogiendo algodón de sol a sol y trabajando como vendedor de gasolina, de periódicos o de ascensorista. Ahora sólo iba a Alemania «porque era una oportunidad para viajar y tener una vida más agradable a partir del éxito», recordaba en 1980.

A él siempre le dolieron más las barreras raciales procedentes de su propio país, contra las que tuvo que luchar antes de las Olimpiadas de 1936, y después de ellas, cuando era ya el mejor atleta de todos los tiempos. «Después de Berlín, a pesar de las cuatro medallas, nadie me ofreció un trabajo decente. Y como tenía una familia que mantener, empecé ganándome la vida corriendo contra caballos», contaba el atleta años después. «Al regresar escuché todas esas historias sobre Hitler y cómo me despreció, pero en mi tierra no podía sentarme en los primeros asientos de los autobuses ni vivir donde quería. ¿Cuál es la diferencia?», se preguntaba.




Una vida pulverizando barreras hasta tocar el cielo y regresaba a Estados Unidos convertido de nuevo en un ciudadano de segunda, donde ni siquiera Roosevelt quiso recibirle en la Casa Blanca, inmerso como estaba en la campaña para las elecciones presidenciales. Su homenaje no llegó hasta 1978, dos años antes de morir.

Fuente: http://www.abc.es/20110815/deportes/abcp-negro-ridiculizo-hitler-20110815.html

16/6/11

WILHELM BITTRICH. UNO DE LOS MEJORES GENERALES ALEMANES.

Hoy os traigo a uno de esos personajes que realizaron un papel brillante durante la SGM. Wilhem Bittrich, General de las Waffen-SS, fue uno de esos generales que siempre procuró actuar de manera honorable en el campo de batalla, probablemente porque pertenecía a ese grupo de generales de las SS, que provenía del ejército regular y no estaba condicionado por esas elevadas dosis de fanatismo de las que hacían gala muchos oficiales de las W-SS. Os dejo con una pequeña reseña sobre él.

Nacido en Alemania, en el pueblo de Wernigerode (estado de Sajonia-Anhalt) cerca del Harz, Bittrich se presentó voluntario en 1914 para combatir durante la Primera Guerra Mundial, y en setiembre de 1915 fue nombrado Leutnant de la reserva. Pidió de inmediato ser enviado al naciente cuerpo aéreo como piloto y se integró en el Jagdstaffel 4, donde ganó allí las dos primeras clases de la Cruz de hierro.

Tras la guerra, entró a formar parte de los Freikorps, aunque los abandonó en 1920 para integrarse en la vida civil. El 9 de diciembre de 1922 se casó con Käte Blume, y en 1923 se realistó en el ejército de la República de Weimar. En 1925 empezó a trabajar como instructor de vuelo en las instalaciones secretas que la Luftwaffe tenía en suelo soviético.

Tras el cierre de dichas instalaciones en 1933, la SS buscaba desesperadamente personal con experiencia militar para emplearlos como asesores y oficiales superiores en su naciente brazo armado. Atraído por la perspectiva de una carrera en un nuevo cuerpo, Bittrich se alistó en la SS-Verfügungstruppe) en 1934, y sirvió en la misma hasta 1939, cuando esta se convirtió en la Waffen-SS. Su ascenso fue meteórico: SS-Sturmbannführer el 1 de octubre de 1936, SS-Obersturmbannführer el 30 de enero de 1938, y SS-Standartenführer el 1 de junio de 1939.

Durante la invasión de Polonia en 1939 Bittrich estuvo destinado en el estado mayor de la división Leibstandarte Adolf Hitler de la Waffen-SS, a las órdenes de Sepp Dietrich. El 1 de febrero de 1940 fue trasladado al SS-Führungshauptamt, donde trabajó durante 8 meses en la reglamentación de uniformidad de la Waffen-SS. Completada su tarea, recibió un ascenso a SS-Oberführer el 1 de setiembre del mismo año, junto con el mando del regimiento Deutschland, de la Leibstandarte el 1 de diciembre.

No participó en más combates hasta 1941 durante la Operación Barbarroja. El 19 de octubre de 1941 fue ascendido a SS-Brigadeführer y Generalmajor al recibir el mando de la 2a División SS Das Reich en sustitución de Paul Hausser, que había sido herido en la Batalla de Moscú. En el transcurso de la misma, ganó la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro.

El 1 de mayo de 1942 se le encargó la formación de la división de caballería Florian Geyer a partir de la 8a brigada de caballería SS. Una vez completada la expansión, combatió a su mando hasta febrero de 1943, cuando se le entregó el mando de la Hohenstaufen, integrada dentro del II. SS-Panzerkorps junto con la Frundsberg para la continuación de la ofensiva sobre Rusia.

El 1 de mayo de 1943 recibió un nuevo ascenso: SS-Gruppenführer y Generalleutnant de la Waffen-SS. Prosiguió las operaciones en el Frente Oriental hasta octubre, momento en que su división se retiró a Francia y Bélgica para reequiparse. En marzo de 1944 se reincorporó al frente ruso, combatiendo en el sector de Tarnopol.

El 6 de junio de 1944, con el desembarco aliado en Normandía, el II. SS-Panzerkorps al completo recibió la orden de trasladarse a Francia. A su llegada el 29 de junio, Bittrich tomó el mando del cuerpo de ejército. Su intervención resultó decisiva para retrasar el avance aliado en Caen y rescatar de la bolsa de Falaise al 7. Armee y el 5. Panzerarmee, aunque a costa de muchas bajas en hombres y equipo. Por estas acciones recibió el ascenso a SS-Obergruppenführer y General der Waffen-SS el 1 de agosto, y las hojas de roble para su Cruz de Caballero el 28 de agosto.

El II. SS-Panzerkorps fue retirado en septiembre de 1944 a la zona de Arnhem, en Holanda, para reequiparse y reabastecerse. Justo cuando estaban en mitad del proceso, el 19 de setiembre, empezó la Operación Market Garden. La presencia del cuerpo de ejército de Bittrich no fue detectada por los servicios de inteligencia aliados, y la 1a Division Aerotransportada británica saltó justo en medio de sus posiciones. Bittrich consiguió rodearles por completo, causándoles gran cantidad de bajas. El día 24, con la situación completamente bajo su control, Bittrich accedió a un alto el fuego de 2 horas para permitir que fueran evacuados más de 2.000 heridos británicos de la bolsa de Arnhem, pasando a los hospitales de campaña de su cuerpo de ejército.1

El 16 de diciembre de 1944 el cuerpo de ejército de Bittrich, encuadrado dentro del 6. SS-Panzerarmee bajo el mando de Sepp Dietrich, tomó parte en la Batalla de las Ardenas. A pesar de los éxitos iniciales, las formaciones alemanas no tenían efectivos suficientes para poder mantener una ofensiva en condiciones, y pronto quedaron estancados.

El abandono definitivo de la ofensiva de las Ardenas y la inminencia de la ofensiva soviética al sur del Frente Oriental empujaron al Oberkommando der Wehrmatch (OKW) a trasladar el II Cuerpo Panzer-SS a Hungría en febrero de 1945. Allí, las machacadas unidades de Bittrich no fueron capaces de impedir la penetración del ejército soviético, de modo que se las reasignó a la defensa de Viena. El 2 de abril se inició el asalto a la ciudad, y Bittrich recibió órdenes del OKW de mantener Viena "hasta el último aliento". Sin embargo hizo caso omiso de la orden, con la intención de evitar la destrucción del casco antiguo de Viena en los combates subsiguientes y el cerco de sus propias tropas, y se retiró combatiendo de la ciudad siguiendo el Danubio. A su juicio, Viena ya estaba perdida y no tenía sentido someterla a un combate inútil. No fue la primera vez que desobedeció una orden por considerarla absurda militarmente, ni sería la última. Siguió combatiendo y retirando a sus tropas hacia el oeste, hasta rendirse a los estadounidenses el 8 de mayo de 1945.

Tras casi tres años como prisionero de guerra, en enero de 1948 Bittrich fue entregado a las autoridades militares francesas, acusado de crímenes de guerra en Francia. El proceso no empezó hasta el 16 de junio de 1953 ante un tribunal militar de Marsella, tras una batalla legal en la cual finalmente se le retiró la condición de prisionero de guerra.

Fuente:
http://es.wikipedia.org/wiki/Wilhelm_Bittrich

29/5/11

LA INCREIBLE HISTORIA DE JACK CHURCHILL

Muchas historia increíbles hemos leído de la Segunda Guerra Mundial, pero muy pocas superan a la protagonizada por Jack Churchill: un extravagante capitán del ejército británico, obsesionado con la historia de Inglaterra, que combatió en el más devastador y mortífero conflicto del siglo XX armado con un arco, flechas y una espada «claymore» de doble filo, originaria de la Edad Media, que no dudaba en utilizar cuando tomaba al asalto posiciones enemigas ante el asombro de los soldados que comandaba.

Este héroe o enajenado mental, que era conocido entre los miembros de su compañía como «El luchador Jack Churchill» o «Loco Mad», era algo así como un guerrero sacado de otra época, un soldado absolutamente anacrónico que combatía en una guerra moderna. Fue de hecho, el único combatiente inglés que en siglos, y el último hasta la fecha, que había matado a un enemigo con un arco y una flecha.


Nacido en 1906 en Hong Kong, se alistó por segunda vez en el Ejército británico cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. En la primera, se había pasado la mayor parte del tiempo aprendiendo a tocar la gaita, viajando en moto por todo el subcontinente indio e incluso a reprensentar a Inglaterra en el Campeonato Mundial de Tiro con Arco, celebrado en Oslo en 1939. Poco antes, sus excentricidades, «como hacer sona la gaita en la sala de guardia a las tres de la mañana o estudiar la campaña incorrecta en el examen para su promoción», escribe su biógrafo, le llevaron a hacer una pausa en el Ejército en 1936.

Aunque su dominio con el arco le proporcionaron pequeños papeles en películas como «El ladrón de Bagdad» o «Ivanhoe», nunca tuvo la oportunidad de demostrar al mundo que era un oficial y, sobre todo, un soldado dispuesto a desempeñar las misiones más peligrosas, así que, cuando la sombra de la Guerra se cernió sobre Europa, se alistó esa segunda vez al Ejército… no sin antes pasarse por un tienda de Londres a adquirir un buen arco de madera de tejo español de 100 libras, construido al estilo medieval.

Fue en sus actuaciones durante la guerra donde se ganó su fama de «luchador» intrépido y soldado «loco». En diciembre de 1939, por ejemplo, en Polonia, sorprendió a todos abalanzándose sigilosamente, hasta unos 50 metros de las trincheras alemanas, disparando flechas hasta que los soldados enemigos comenzaron a agitarse y gritar. Poco después, en mayo de 1940, en Francia, cuando estaba al mando de una compañía de infantería que debía defender el pueblo de L´epinette, fue capaz de acercarse hasta un granero sin ser visto por los nazis, y atravesar con una flecha desde 30 metros de distancia a un sargento alemán, antes de que comenzaran los disparos de sus hombres contra el resto de enemigos.

«Una de las incidencias más celebradas de la evacuación de Dunkerque –podía leerse en el diario de guerra de la cuarta brigada de infantería fue la visión del capitán Churchill, marchando por la playa con su arco y sus flechas. Sus acciones en el Saar con sus flechas son conocidas por muchos y su disgusto por no haber podido practicar con ellas tanto como le habría gustado, ha sido notable. Su ejemplo y buen trabajo con su grupo de ametralladoras han sido una gran ayuda para la cuarta brigada de infantería»

Sus conquistas y el asombró de sus compañeros y superiores no se detuvieron ahí. En diciembre de 1941, en la Noruega ocupada por Hitler, fue el primer hombre que puso su pie en la playa, al frente de dos compañías. Churchill desembarcó con su espada en alto contra la batería enemiga mientras gritaba a sus soldados, y los enemigos cayeron pronto, en una acción que le valió su segunda Cruz Militar.


Su momento cumbre llegó en otoño de 1943, durante el ataque nocturno a la población italiana de Piegoletti. Tras intimidar y capturar a 136 soldados alemanes al grito de «¡comando!», consiguió infiltrase en el pueblo y continuar intimidando a los enemigos sin ser descubierto, tan solo con su espada, haciéndose con los puestos de guardia y sin disparar una sola bala. Por esta acción recibió una nueva condecoración.

Su suerte se acabó en 1944, en Yugoslavia, tras quedar aislado con seis de sus hombres en el ataque a una posición alemana. Cuando todos sus hombres cayeron heridos, el «Loco Mad» sacó su gaita y comenzó a tocar «No volverás» para animar a los soldados, pero una granada cayó a su lado y le dejó inconsciente. Al despertar, estaba rodeado de nazis.

Fue enviado al campo de concentración de Sachsenhausen, donde conoció a veteranos que habían participado en el hecho real que inspiró la famosa «Gran evasión». Se unió a ellos y, en su lucha continua, consiguió exacavar un túnel por debajo de los muros de la prisión y escapar. Estuvo libre 14 días, hasta que la Gestapo volvió a capturarle

A pesar de las órdenes de Hitler de ejecutar a todos los enemigos, un capitán alemán se negó a hacerlo, por lo que, al término de la guerra, cuando tenía 40 años, pudo ingresar en la escuela de saltos, hacer se paracaidista y seguir participando en acciones militares estratégicas.
Años después se lo agradecería al oficial nazi que no le ejecutó, mucho antes de morir apaciblemente en 1996 en su casa de Surrey, al sudeste de Inglaterra… tras llevar una vida, claramente, de cine. ¿Héroe o loco? Juzguen ustedes mismos.



Fuentes:
http://www.abc.es/20110505/archivo/abci-jack-churchill-arquero-segunda-201104281829.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Jack_Churchill

22/5/11

KURT KNISPEL. UN "AS" PANZER OLVIDADO.

Nacido en los Sudetes, fue uno de los ases de tanques más destacados de la Historia, con un total de 168 blindados confirmados destruidos (si se incluyen los no-confirmados, la cifra podría llegar a 195). Junto con Johannes Bölter, Otto Carius Ernst Barkmann y Michael Wittmann, se le considera entre los tanquistas más importantes de todos los tiempos, si no el que más.

En la primera fase de entrenamiento, Knispel fue enviado al Batallón de Entrenamiento de Reemplazo de Panzers, en la Baja Silesia. Allí recibió el entrenamiento básico de la infantería antes de adiestrarse en los tanques Panzer I, Panzer II y Panzer IV. El 1 de octubre de 1940 fue transferido a la 3era Compañía del 29º Regimiento Panzer, de la 12º División Panzer. Knispel terminó su entrenamiento como cargador y artillero en un Panzer IV. El entrenamiento duró hasta el 11 de junio de 1941 y consistió de cursos en Sagan y Putlos.

Knispel era el artillero de un Panzer IV a las órdenes del teniente Hellman cuando tuvo lugar Operación Barbarroja, en la cual Kurt participó en el primer asalto como parte del Panzergruppe 3, LVII Cuerpo de Ejército, comandado por el general Adolf Kuntzen. Knispel participó en combates desde Yarzevo hasta las puertas de Stalingrado, también en las proximidades de Leningrado y en el Cáucaso. Knispel regresó a Putlos hacia fines de enero de 1943 y se familiarizó con los nuevos tanques Tiger. Para este momento, se le acreditaban 12 blindados destruidos.

Desde Putlos, un grupo de hombres fue enviado al 500º Batallón Panzer, en Paderborn. Este grupo estaba dirigido por el oberfeldebel Fedensack, y terminaría convirtiéndose en la 1º Compañía del famoso 503º Batallón de Panzers Pesados, el cual luchó en la Batalla de Kursk. Knispel participó también en la batalla de Korsun-Cherkassy, en Vinnitsa, Jampol y Kamenets-Podolsk. Al transferirse al oeste, la compañía fue reequipada con los tanques Tiger II y luchó en las proximidades de Caen y en la retirada de Normandía. Desde allí la unidad fue nuevamente transferida al Frente del Este y peleó en el área de Mezotúr, Törökszentmiklós, Cegléd, Kecskemét, Gyula y Neutra. En una ocasión el tanque de Knispel fue alcanzado, según el informe, 24 veces por disparos enemigos. Luchó también en Bab, Laa y, finalmente, Worstitz, donde murió combatiendo a la edad de 23 años.


La mayoría de las fuentes (ver enlace más abajo) reconocen 168 blindados enemigos destruidos por Knispel, aunque si se suman los no-confirmados, podría hablarse de unos 195. Se le acredita la destrucción de un T-34 a la distancia de 3000 m. Luchó en muchos tipos de tanques alemanes como cargador, artillero y comandante. Fue condecorado con la Cruz de Hierro de Primera Clase tras la destrucción de su quincuagésimo blindado y con la Medalla de Oro de Asalto Blindado luego de sus 100 primeras batallas. Cuando Knispel había destruido 126 blindados (mas 20 no-confirmados) se le entregó la Cruz Alemana de Oro. Como comandante de un Tiger I y luego un Tiger II, Knispel destruyó otros 42 blindados enemigos. Aunque se lo recomendó cuatro veces para la entrega de la Cruz de Caballero, Knispel nunca la recibió.

A diferencia de otros comandantes, a Knispel no lo consumía la ambición de condecoraciones; cuando había disputas sobre la destrucción de unidades enemigas, Knispel siempre se quedaba en silencio, esperando que se le atribuyera a alguien más.


Condecoraciones:

Cruz de Hierro de 1ª y 2ª Clase
Medalla de Oro de Asalto Blindado
Cruz Alemana de Oro (20 de mayo de 1944)
Mencionado en el Wehrmachtbericht (25 de abril de 1944)

Fuente:
http://es.wikipedia.org/wiki/Kurt_Knispel

10/5/11

RUDOLF ROESSLER Y "EL CÍRCULO LUCY"

Rudolf Roessler, nació en Kaufbeuren, Bavaria el 22 de noviembre de 1897. Su familia era protestante y su padre era oficial de la Comisión Forestal de Bavaria lo que le permitía mantener a su familia de manera acomodada. Rudolf fue educado en el Realgymnasium de Augsburg donde conoció a Gerjolt Brecht de quien se hizo muy amigo.

Durante la Primera Guerra Mundial, prestó servicio en el ejército y al finalizar el conflicto se dedicó al periodismo. Regresó a Augsburg donde practicó su profesión y después viajó a Berlín donde se convirtió en crítico literario. Durante mucho tiempo alternó en el ambiente periodístico y artístico relacionándose con muchos escritores y artistas. Entre sus más dilectos amigos se encontraban el laureado novelista Thomas Mann y el poeta Stefan George, los que más tarde fueron puestos en la lista negra de Adolf Hitler. Las obras de ambos personajes fueron quemados y ellos mismos tachados como enemigos del Tercer Reich.

Cuando la República de Weimar colapsó por las presiones del Tratado de Versalles, sumiendo a Alemania en el caos económico y Hitler surge en 1933 como líder de Alemania, Roessler, que detesta a los nacionalsocialistas, se muda a Lucerna en Suiza, donde funda Vita Nova Verlag, una casa editorial de libros y documentos. Para entonces, Roessler tenía 36 años de edad, era un hombre delgado, de baja estatura, muy poco pelo y anteojos, que podía pasar desapercibido en cualquier lugar. A pesar de ser asmático, nervioso e inquieto, fumaba cigarrillo tras cigarrillo, costumbre que se convirtió en una característica de su personalidad.

En esos tiempos los opositores al Nacionalsocialismo eran en su inmensa mayoría comunistas, pero Roessler no lo era, pues detestaba a los regímenes dictatoriales. Más bien, quienes lo conocían, lo catalogaban como un conservador y sobre todo como un patriota.

Su pequeña empresa editora le permitía vivir cómodamente y viajar constantemente sobre todo entre Alemania y Suiza. Durante esos viajes frecuentaba a muchas personas que pensaban de Hitler lo mismo que él, algunas de ellas que ocupaban altos cargos de gobierno y que ejercían una oposición, no abierta, pero sí más o menos permanente en contra de Hitler. Las actividades de esas personas estaban bajo las sospechas de la Gestapo de ser miembros de la organización Orquesta Roja.

A pesar de proceder de una familia protestante, Roessler editaba Die Entscheidung (La Decisión), una publicación con auspicio católico, en la cual escribía una columna con el pseudónimo "Arbitro". Curiosamente, uno de los auspiciadores de la revista católica, era el opositor extremista Xavier Schnieper, un conocido marxista de la época.

Schnieper y otros allegados a él, observaron que Roessler tenía el don de retener con lujo de detalles toda la información que pasaba por sus manos y que le interesaba, especialmente la de carácter político y militar. Era capaz de recordar con lujo, casi clasificado de detalles, los movimientos de tropas, hasta a nivel de compañía, incluso con datos pormenorizados de armamento y municiones, aparecidos en documentos a los que él simplemente les había dado una rápida mirada. La Inteligencia Británica hizo contacto con Roessler para convertirlo en su informante, actividad que realizó durante un tiempo.

A comienzos de agosto de 1939, Roessler visitó a Schnieper y le contó que acababa de regresar de Berlín y que se había enterado por boca de altos funcionarios del gobierno de Hitler, sobre los planes de la inminente invasión de Polonia. Según Roessler los informantes le había depositado su confianza para que hiciera con esa información lo que él creyera era lo mejor para el futuro de Alemania. Por supuesto que esa confesión no fue vana para Schnieper quien trabajaba para la Oficina Ha, la agencia de inteligencia suiza, que procesaba los informes relacionados con Alemania.

Una vez que comenzó la invasión de Polonia, Roessler se convirtió en el informante regular de Schnieper y de la Oficina Ha, estableciendo la asociación de espías conocido como Círculo de Lucy. Los Aliados obtenían de los suizos toda la información detallada que Roessler les proporcionaba con detalles pormenorizados de las operaciones militares que estaban por realizarse. Cuando los alemanes comenzaron a desarrollar los planes de invasión de Francia y los Países Bajos, Roessler le comunicó a los suizos todos los planes militares para Francia, Holanda y Bélgica y más tarde suministró detalles sobre la Operación Barbarossa, que fue retransmitida a Alexander Rado, director de la sociedad Géo-Presse de Suiza y que trabajaba para la Inteligencia Soviética con el nombre codificado de "Dora". Durante años, Stalin no quiso creer en esos informes, como tampoco creía en los que le enviaba desde Japón el agente Richard Sorge, pues el pensaba que nadie puede traicionar a su patria a no ser por dinero y Roessler, no pedía nada a cambio.

Pero, Roessler, nunca se comunicó directamente con "Dora". Roessler utilizaba como intermediario a su amigo Christian Schneider quien a su vez empleaba a Rachel Duebendorfer para comunicarse con "Dora". Rachel sólo conocía la existencia de Roessler por el pseudónimo "Lucy" y Christian conocía a Alexander Rado por su pseudónimo "Dora". Inicialmente, la Stavka y sobre todo Stalin, desestimaban la información proporcionada por "Lucy", pero poco a poco, en la medida que iban sucediendo los hechos, llegaron a depender de los informes que Roessler proporcionaba.

Gracias a los informes de "Lucy", la Stavka llegó a conocer la fuerza y composición de los ejércitos alemanes en el Frente del Este, su ubicación, los planes de batalla y la estrategia de Hitler. Además, "Dora" le trasmitía a Moscú los informes que "Lucy" le proporcionaba, sobre lo que la Abwehr sabía acerca de la composición de las fuerzas soviéticas, los planes y demás información militar que sólo podía provenir de Oster o del propio Canaris. Estas acciones fueron en especial decisivas, por ejemplo, en el plan de Hoth para rescatar al 6º Ejército en Stalingrado o en el resultado de la Batalla de Kursk, aunque parte de la culpa de esos desastres, si no toda, la tuvo Hitler por demorar los ataques, en contra de la opinión de sus generales.

Los agentes alemanes en Suiza, sabían que las operaciones clandestinas de emisoras de radio dirigidas a Moscú se originaban de la red de espionaje de Rado en Suiza y cuando recolectaron suficientes pruebas, presentaron una enérgica protesta ante el gobierno suizo. Para salvar las apariencias ante Alemania, de quien dependían para el abastecimiento de combustibles y energía, el gobierno suizo ordenó el arresto de los agentes de Rado, cuya red fue desmantelada en 1943. Rado pudo escapar, pero la mayoría de sus agentes fueron capturados y encarcelados, cayendo en la redada el propio Roessler que fue encarcelado por un tiempo, luego enjuiciado y declarado inocente de los cargos de espionaje. Para entonces ya Alemania había colapsado y los suizos dependían ya de los Aliados.

Después de la guerra, el negocio de Roessler se vino abajo y para poder sobrevivir ganó algún dinero vendiendo información sobre la ocupación Aliada en Europa, información que el conseguía básicamente en revistas y periódicos de París, Londres o Washington. Arrestado nuevamente por las autoridades suizas fue nuevamente enjuiciado por espionaje y esta vez sí fue encontrado culpable. La pena fue de un año en prisión al cabo del cual regresó a su empresa editora. El periodista y espía, Rudolf Roessler el cerebro del "Círculo Lucy", murió en Suiza en 1958.


Fuentes:
http://www.exordio.com/1939-1945/militaris/espionaje/roessler.html
http://www.spymuseum.com/pages/spyrings-lucy.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Rudolf_Roessler

25/4/11

LA ODISEA DEL CABO NIEWEG EN STALINGRADO

El cabo Nieweg, de la 4ª batería antiaérea, golpeó en la bota del hombre que estaba tendido delante de él. No recibió respuesta. Nieweg, incorporándose, lo observó detenidamente. Aquel hombre no podría responderle nunca; su boca estaba llena de nieve y su cuerpo comenzaba a hundirse en ella. Nieweg hizo un gesto y miró a su alrededor. Realmente no valía la pena ocuparse de él; muchos más estaban así, inmóviles, cubiertos de nieve, en paz, al fin…

Nieweg encendió su pipa pero la apartó de su boca, asqueado. La falta de tabaco lo había obligado a rellenarla con el contenido de su colchoneta de campaña. El humo irrespirable era nauseabundo.

Uno a uno, los hombres comenzaron a incorporarse. Estaba allí dos artilleros, dos soldados del servicio postal, un subteniente de la 71 división de Infantería, unos veinte soldados de diversas divisiones y algunos hombres más de distintas unidades. Eran en total unos cincuenta hombres. Entre ellos había inclusive dos pilotos de la Luftwaffe. Tras una breve reunión, decidieron permanecer juntos. Unidos podrían intentar la aventura de huir de Stalingrado y llegar a las líneas alemanas. Era una probabilidad entre mil, pero valía la pena intentarlo. Nieweg hizo un inventario de sus pertenencias y decidió deshacerse de lo que pudiera estorbarle en su marcha, como por ejemplo la marmita del rancho, el casco, la mochila o la ametralladora sucia y oxidada. Nieweg y sus compañeros tomaron sus botas, los capotes destrozados, las mantas y algunas cartas y fotografías, y partieron.

La larga marcha hacia las líneas alemanas es un interminable camino jalonado de cuerpos exhaustos. Uno a uno, vencidos por el hambre y el frío, fueron cayendo sobre la nieve. Otros, alcanzados por disparos aislados de soldados rusos quedaron allí para siempre.

El día 28 de enero de 1943, desde un avión alemán de reconocimiento, la tripulación avistó a un pequeño grupo de hombres que avanzaba sobre la helada estepa. Descendiendo hasta unos doscientos metros del suelo, el observador pudo distinguir las señales frenéticas de los fugitivos. Inmediatamente comunicó la novedad a su base. El Mariscal Milch decidió tratar de auxiliar al grupo. Al día siguiente les fueron arrojados mapas y alimentos. Era el 29 de enero y los hombres se encontraban a casi 20 kilómetros al oeste de Kalasch. El grupo había menguado al número de 25 hombres.

El 30 de enero, la Luftwaffe pierde contacto con los fugitivos. El 31, los pilotos encargados de tratar de localizarlos comunican “Sin rastro de la unidad”. Una orden de Milch, dispone que continúe la búsqueda hasta el 2 de febrero, pero todo es en vano porque no hay rastro de los hombres.

¿Qué ha ocurrido con aquellos hombres? Nadie lo sabrá hasta un mes después. El día 3 de marzo, un hombre agotado por la fatiga y el hambre, extenuado por el frío y el sueño, casi enloquecido por la soledad y el silencio de la estepa, arrastrándose llega hasta un puesto avanzado alemán. Es el cabo Nieweg, único superviviente del grupo que inició la aventura de escapar de Stalingrado. Solo él ha llegado. Ciento veinte kilómetros después, cruzando las líneas rusas, ocultándose, enterrándose en la nieve, finalmente, estaba allí.

El comandante alemán decide enviarle a retaguardia inmediatamente para que pudiera recuperarse. Al día siguiente partirá a un hospital. Desgraciadamente para Nieweg, el día siguiente no llegará nunca. Horas después de su llegada al puesto avanzado, el disparo de un francotirador ruso le atraviesa la cabeza.

La odisea del cabo Nieweg, ha terminado para siempre.

5/4/11

PAULA HITLER, LA HERMANA DEL FÜRHER

Paula Hitler nació en Hartfeld, Austria en 1896. Nunca se casó ni tuvo hijos. Su padre tenía 60 años en el momento de su nacimiento y falleció cuando Paula tenía 6 años. Su padre, Alois, provenía de Waldviertier en la baja Austria, Paula no conoció a ninguno de los miembros de la familia de su padre, pero sí se relacionó con los familiares de su madre.

La madre de Paula fue Klara Pölzl, quien también provenía de Waldviertel y era hija de granjeros de Spital cerca de Veitra, donde había nacido el 12 de agosto de 1860 y falleció más tarde en 1907. La muerte de la madre fue un momento culminante para la vida y relación de los hermanos Hitler, ya que desde aquel momento, Adolf Hitler jamás retornaría al hogar familiar, y por mucho tiempo dejaría de ver a su hermana Paula.

Desde que Adolf Hitler dejó la casa materna en 1908, no lo volvió a ver hasta 1921, oportunidad en la que al reencontrarlo le manifestó que no había tenido ni idea sobre qué había sido de él en esos años, ni siquiera después de la Primera Guerra Mundial. Le reclamaba a su hermano el hecho de que su situación afectiva y subsistencia económica le hubiera sido más fácil de llevar, si hubiera sabido que aún contaba con un hermano que la ayudara, a lo cual, respondió Adolf Hitler que él nunca tuvo contacto con ella debido a que no tenía ninguna forma de asistirla económicamente, y que en sus tiempos de poco más que vagabundo, tampoco quería significarle una carga mayor, recordándole que, sin embargo, le había donado la mitad de la pensión de cincuenta coronas - que como hijo, le correspondían de la pensión de su padre - para que Paula pudiera continuar con su educación.

En 1921, Hitler fue a encontrarse con ella con el expreso propósito de verla, comportándose entonces de manera encantadora e incluso llevándola de compras: "... a toda mujer le gusta que la lleven de compras...", declaró Paula. A pesar del reencuentro no continuó viendo a Hitler regularmente.

Cerca de un año después de su visita de 1921, volvió a verlo, yendo juntos a visitar la tumba de sus padres cerca de Linz. Volvió a verlo nuevamente en Múnich, en el año 1923, tiempo antes del Putsch de la Cervecería; en esta ocasión, Paula no notó que las actividades políticas le hubieran causado a Hitler un cambio en su forma habitual de ser.

De nuevo visitó a Hitler en el departamento que éste habitaba en la Dirsch Strasse, en Munich, tiempo durante el cual no tuvo ningún contacto con personas del círculo político de Hitler o del partido nazi, a excepción de Franz Xavier Schwarz, quien entonces era el tesorero del partido. La siguiente oportunidad en que vuelve a ver a Hitler, durante el acto de conmemoración del día de la fundación del Partido Nazi que tuvo lugar en Núremberg, Paula estuvo presente, pero no como "la hermana de Hitler", sino como cualquier otro asistente, e inclusive adquirió su boleto de entrada normalmente. Esto manifiesta que Adolf Hitler nunca demostró tener un sentido de afectividad familiar profundo, posiblemente herencia del carácter de su padre Alois Hitler, incluso que Adolf Hitler nunca se preocupó por conocer o alternar con las relaciones familiares de su línea paterna, y que con los únicos que tuvo trato fue con los familiares de su rama materna, al igual que Paula, puesto que durante toda su vida sólo se habían relacionado con familiares de la línea materna, en especial con las familias Schmied y Koppenstin.

Paula solía escribir a Adolf Hitler por su cumpleaños, le escribía una carta de salutación, a la cual Hitler le respondía con una nota corta de agradecimiento, acompañándola con un paquete que contenía alguna de las cosas que a su vez él había recibido de otras personas como presente para su cumpleaños, a saber, artículos como jamón español, caramelos, galletas, confituras, etc.

Durante la actividad política de Adolf Hitler en Nuremberg, Paula lo visitó en el hotel Deutscher Hof. Hitler raramente le enviaba correspondencia, y cuando lo hacía, sólo le escribía unas pocas palabras y bien precisas. Paula tuvo contacto con Hitler una sola vez al año desde 1929 hasta 1941, produciéndose dichos encuentros algunas veces en Viena, otras en Berlín. Desde 1941 en adelante, Paula no volvió a tener contacto personal con Adolf Hitler.
Hitler le sugirió a Paula que se cambiara de nombre durante los juegos Olímpicos en Garmisch, explicándole que quería que Paula se mantuviera en estricto incógnito bajo el apellido "Wolff". Accedió, siendo idea suya (de Paula) y no de Hitler, agregarse el calificativo de "Frau" (Señora), como si su nuevo apellido Wolff fuera producto de su casamiento, lo cual volvía la situación menos sospechosa frente a antiguos conocidos. Así, su pasaporte fue expedido como "Paula Wolff", pero con una fecha errónea de nacimiento, pues figuraba como nacida el día 12 de noviembre de 1896 cuando en realidad había nacido en enero de ese año.

Anteriormente a este cambio de apellido, en razón de volverse conocido su vínculo familiar con Adolf Hitler había sido despedida de su puesto en una compañía de seguros radicada en la ciudad de Viena; pagándole Hitler de su bolsillo desde ese momento y hasta el día del "Anschluss" (Anexión de Austria a Alemania) a Paula la suma de 250 marcos mensuales para su subsistencia. Años más tarde Paula continuó desempeñándose en diversas ocupaciones sin importancia pero bajo el falso apellido "Wolff" es decir como "Frau Paula Wolff".

En una oportunidad pudo conocer personalmente a Eva Braun pero que no sostuvo relación alguna con ella y su hermano Adolf jamás le hablo del tenor de su relación con Eva Braun. Tampoco Paula Hitler fue afiliada o militante del partido nazi, reconociendo que ni la política ni las ideas de su hermano la motivaron a afiliarse al Partido Nazi y que ello tampoco fue el deseo de su hermano, y que de haber sido el caso, ella se hubiera afiliado para complacerlo.

Posteriromente pudo continuar trabajando en Austria, bajo el falso apellido Wolff, y a pesar de ello Hitler no dejó de atender su situación económica; a partir de 1938 dobló el aporte que le pagaba de 250 a 500 marcos mensuales y en la navidad de cada año le agregaba una suma de 3000 marcos. Todos estos aportes fueron pagados por Hitler de su propio peculio y depositados en un banco a nombre de Paula hasta el día de la muerte de Hitler.

En los últimos años del régimen nazi, Paula trabajó como secretaria en un hospital conocido por Hitler, manifestándole éste su total conformidad con dicho empleo y especialmente con el hecho que lo hubiera conseguido ella misma por sus propios esfuerzos. Más tarde Paula abandonó este trabajo por razones de salud viviendo los últimos días de la guerra en la localidad de Berchtesgaden, en el hotel Berchtesgaden Hof, hasta el momento de la llegada de los soldados norteamericanos, quienes la retuvieron largo tiempo, interrogándola en varias oportunidades.

Con la ayuda económica de su hermano Adolf Hitler, Paula adquirió entre los años 1941 y 1942 una pequeña casa en Weitten, Wachau, una vieja villa que Paula fue restaurando sin la ayuda de ningún arquitecto; dicha casa más tarde fue expropiada por los rusos al momento de la ocupación. Paula era dueña también de un pequeño departamento de dos habitaciones en Viena, ocupado por los norteamericanos. Ambas propiedades jamás le fueron devueltas; lo mismo le ocurrió con sus ahorros personales depositados en el banco. Al no ser miembro del partido nazi ni haber desempeñado tareas políticas debía estar fuera del plan general de desnazificación impulsado por los Aliados en la Alemania dividida. Por esta razón, Paula tuvo que vivir desde entonces de la caridad de sus amistades.


De esta manera, Paula regresó a Viena para trabajar en una tienda de arte y artesanía. En diciembre de 1952 se mudó a Berchtesgaden, donde vivió en un apartamento de dos habitaciones para luego mudarse a la ciudad de Hamburgo, donde falleció el 1 de junio de 1960. Paula fue enterrada en Bergfriedhof, Berchtesgaden.


En la parte final de su primera declaración testimonial ante las tropas norteamericanas se puede leer que refiriéndose a su hermano Adolf Hitler, Paula expresó: "...Debo honestamente confesar que yo hubiera preferido que él siguiera su ambición original y se convirtiera en arquitecto..." "...El destino final de mi hermano me afectó muchísimo. Él fue mi hermano, no importa qué haya ocurrido. Su final me trajo una indescriptible tristeza como hermana..." (en este punto de su declaración la señorita Hitler rompió en llanto y el interrogatorio finalizó) según señaló el oficial interrogador.

Fuentes:
http://en.wikipedia.org/wiki/Paula_Hitler
http://www.roland-harder.de/obersalzberg/prominentengraeber.html
http://www.militaryphotos.net/

12/1/11

SABÍAS QUE...

Sabías que Roald Dahl, autor de grandes obras como "Charlie y la fábrica de chocolate" (una de mis películas favoritas) o "Matilda", combatió valerosamente durante la SGM y además fue un conocido espía, aunque de esta última faceta poco ha transcendido. Esta es su historia...

Después de terminar el colegio, Roald Dahl pasó tres semanas explorando Terranova con un grupo llamado Public Schoolss Exploring Society. En julio de 1934 ingresó a trabajar en la empresa petrolífera Royal Dutch Shell. Tras dos años de entrenamiento en el Reino Unido, fue transferido a Dar-es-Salaam, Tanganica (actual Tanzania). Junto con los otros dos únicos empleados de Shell en todo el territorio, vivió lujosamente en la Shell House, en las afueras de Dar-es-Salaam, con un cocinero y ayudantes personales. Suministrando combustible en Tanganica, se enfrentó a Hormigas y leones, entre otros peligros.

En noviembre de 1939 se unió a la Royal Air Force. Después de un viaje en auto de casi mil kilómetros desde Dar-es-Salaam hasta Nairobi, fue aceptado para el entrenamiento de vuelo junto con otros dieciséis hombres, trece de los cuales morirían en combate aéreo más tarde. Con siete horas y cuarenta minutos de experiencia en su Havilland Tiger Moth, comenzó a volar solo y apreció la vida silvestre de Kenia durante sus vuelos. Continuó con el entrenamiento avanzado en Habbaniya (ochenta kilómetros al oeste de Baghdad), Irak. Tras seis meses volando Hawker Harts, fue nombrado oficial y asignado al escuadrón número 80 de la RAF, volando obsoletos Gloster Gladiator. Dahl se sorprendió al descubrir que no sería entrenado en combate aéreo ni en cómo volar los Gloster Gladiators.

El 19 de septiembre de 1940, Dahl volaría su Gladiator desde Abu Suweir, Egipto, hasta Amiriya para recargar combustible, y luego hasta Fouka, Libia, por una segunda carga. Desde ahí volaría a la pista del escuadrón 80, cincuenta kilómetros al sur de Mersah Matruh. En el tramo final, no pudo encontrar la pista y, corto de combustible y con la noche cayendo, se vio forzado a intentar un aterrizaje en el desierto.

Desafortunadamente, el tren de aterrizaje golpeó una roca y el avión se estrelló. Roald se fracturó el cráneo, se rompió la nariz y se cegó. Logró arrastrarse lejos del avión en llamas, y se desmayó. Más tarde, escribió acerca de su accidente en su primer trabajo publicado. En una investigación de la RAF acerca del suceso, se descubrió que la ubicación a la que se le había indicado volar era completamente incorrecta, habiendo sido enviado a una zona entre las fuerzas británicas e italianas.

Dahl fue rescatado y llevado a un puesto de primeros auxilios en Mersah Matruh, donde recuperó la consciencia (aunque no la vista), y fue trasladado en tren al hospital de la Royal Navy en Alejandría. Allí se enamoró de una enfermera, Mary Welland, quien fue la primera persona que vio al recuperar la vista, tras ocho semanas de ceguera. Los doctores dijeron que no había ninguna posibilidad de que volviese a volar, pero en febrero de 1941, cinco meses después de ingresar al hospital, fue dado de alta y pasado a tareas de vuelo. En esos momentos, el escuadrón número 80 se encontraba en Elevsis, cerca de Atenas, Grecia, combatiendo junto con la British Expeditionary Force contra las fuerzas del Eje, sin esperanzas de derrotarlos. Ahora en un Hawker Hurricane, en abril de 1941, Dahl atravesó el Mar Mediterráneo para finalmente unirse a su escuadrón en Grecia, seis meses después de convertirse en miembro.

Allí conoció a un cabo cínico que se preguntaba cuánto tiempo sobreviviría el nuevo avión, acompañado sólo por catorce Hurricanes y cuatro Bristol Blenheims en toda Grecia, contra miles de aviones enemigos. El líder del escuadrón tampoco se mostraba entusiasmado por tener sólo un nuevo piloto. De todos modos, Roald se hizo amigo de David Coke, quien, si no hubiese muerto más tarde en combate, se hubiese convertido en Earl de Leicester.

Dahl tuvo su primera acción sobre Chalcis, donde Junkers Ju 88s se encontraban bombardeando barcos. Sólo con su Hurricane contra seis bombarderos, logró derribar uno. Escribió sobre todos estos incidentes en su libro autobiográfico Volando solo.
Más tarde prestó servicio en Siria, y luego trabajó en inteligencia. Terminó la guerra como Wing Commander (rango de cuarto grado).



Por último os dejo este enlace con el periódico británico Daily Mail, en el que habla sobre la faceta de espía de Dahl, las cuales han sido estampadas en un nuevo libro .

http://www.dailymail.co.uk/news/article-1301083/British-spy-Roald-Dahl-slept-countless-women-working-America.html

Fuentes:
http://es.wikipedia.org/wiki/Roald_Dahl
http://www.roalddahl.com/
http://www.dailymail.co.uk/news/article-1301083/British-spy-Roald-Dahl-slept-countless-women-working-America.html#ixzz1AoyRbuxg