EL ARMISTICIO RUSO-FINLANDÉS.

En septiembre de 1944, las delegaciones de armisticio se sucedían una tras otra frente al Kremlin. Todos querían establecer una “paz honrosa” con Moscú. En medio de un auténtico desfile de comitivas, los rumanos llegados el día 11, firman el armisticio al día siguiente. Mientras, se espera a los búlgaros, arriban los finlandeses que lo concluyen el día 19 de septiembre.

Imágen de la guerra ruso-finesa

La ofensiva destinada a poner Finlandia fuera de combate había comenzado en la primavera de 1944 con el ataque al istmo de Carelia. Al amanecer del 10 de junio de 1944, el Ejército Rojo cruzó el río Sestra y, después de aplastar una serie de posiciones defensivas, conquistaba la ciudad de Vyborg el 20 de julio, mismo día del atentado contra Hitler. El ataque definitivo en Carelia se inicia el 21 de junio. El plan consistía en destruir el Grupo Fínes Olonets y llegar hasta la frontera fini-soviética de 1940.

Las tropas rusas del Frente de Leningrado y Carelia, en colaboración con la flota del Báltico y las flotillas del Ladoga y del Onega, consiguieron derrotar al Ejército finés, avanzando por el istmo de Carelia de 110 a 130 kilómetros, y entre los lagos Ladoga y Onega, de 200 a 500 km.


En la línea fronteriza de 1940, Moscú detuvo sus divisiones para dar así tiempo a los finlandese para “reflexionar”. En la primera semana de agosto, el presidente finés, Ryti, máximo responsable de la alianza con Alemania, dimitió. El Parlamento aprobó entonces una ley que confería poderes presidenciales al Mariscal Mannerheim. El veterano militar informaba a Keitel, jefe del OKW, llegado a Helsinki el 17 de agosto, que el acuerdo Ryti-Ribbentrop quedaba anulado unilateralmente.

Inmediatamente después, una delegación finesa de armisticio se trasladó a Moscú el 14 de septiembre y cinco días más tarde se llegaba a un acuerdo para establecer el alto el fuego definitivo entre las dos naciones. Finlandia debía pagar trescientos millones de dólares en un plazo de ocho años como indemnización por daños de guerra. Además, se produjeron también algunos ajustes en la línea fronteriza de ambos países.

Los alemanes se retiraron de Finlandia hacia Noruega empujados por las tropas soviéticas del General Meretskov. El norte de Noruega fue literalmente incendiado por las tropas germanas que serían evacuadas por mar, manteniendo la ocupación del resto del país hasta mayo de 1945.

Fuente: Enciclopedia ABC Segunda Guerra Mundial.

EL SAS (SPECIAL AIR SERVICE) EN LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL.

El Servicio Aéreo Especial (Special Air Service) o SAS, es un regimiento de fuerzas especiales del Ejército Británico. Sus funciones en tiempo de guerra son las operaciones especiales, y en tiempo de paz, principalmente el contraterrorismo.

A lo largo de la Segunda Guerra Mundial participaron en diferentes escenarios y en multitud de operaciones, pero fue sin duda alguna en el Norte de África y Europa donde llevaron a cabo sus mejores actuaciones como comandos especiales. Veamos de forma breve su historia en el conflicto:

Norte de África.

En Oriente Medio, al teniente David Stirling, se le ocurrió formar una especie de comando transportado por aire. Su finalidad sería atacar al enemigo en la retaguardia, saquear los almacenes de abastecimiento, asaltar los aeropuertos y otros puntos estratégicos, provocar el máximo daño y confusión y desaparecer en el desierto. La idea principal era que la pequeña fuerza de ataque aterrizara durante la noche, lejos de su objetivo, atacara y escapara por el desierto. Se reunirían con el Grupo del Desierto de Largo Alcance (LRDG) y volverían a la base. La unidad se llamó "Destacamento L del SAS, Brigada", con la intención de confundir al enemigo, que sabía que aquel era el nombre de unas tropas de paracaidistas y así se imaginaría que habían destinado esos batallones a Oriente Medio.




Durante el verano de 1941, la unidad de SAS recibió una preparación muy intensa. La primera misión, en noviembre de 1941, no obtuvo el éxito esperado, pues el fuerte viento y las malas condiciones meteorológicas, hicieron que los hombres se dispersaran al lanzarse en paracaídas. Se necesitaba una manera más precisa de llegar al objetivo y la solución evidente eran los camiones de la LRDG, que se encargarían de recogerlos, llevarlos al lugar de ataque y devolverlos a la base. A partir de entonces, se sucedieron varias operaciones muy exitosas y a principios de 1942 el SAS ya era una de las fuerzas más temidas. Tras una serie de ataques en primavera de 1942, el SAS consiguió sus propios vehículos, similares a los del LRDG (Longe Range Desert Groupe)

Una de las instantáneas más conocidas de los miembros del LRDG

En Europa:

Con el final de la campaña en el desierto occidental, el SAS se convirtió en el 1º Regimiento de Servicio Aéreo Especial y fue destinado a Italia. Al mismo tiempo, fueron creándose otros regimientos. El SAS también ayudó a fuerzas de partisanos en Europa del Este, como por ejemplo en Albania. En 1944 el Special Air Service se había convertido en una brigada compuesta de los dos Regimientos SAS, más dos franceses (3º y 4º) (900 hombres) y una compañía belga, la 5º SAS, más una serie de compañías de apoyo y transmisiones.

El SAS en Normandia. 7 de junio de 1944

A lo largo de la guerra en Europa Occidental, las unidades SAS operan abiertamente. El 2º regimiento de cazadores paracaidistas francés (450 hombres) es lanzado entre el 5 y el 6 de junio de 1944 y los días siguientes en Bretaña, fomentando la rebelión contra las fuerzas alemanas, cortando las líneas de comunicación del enemigo y retrasando la llegada de refuerzos. En las semanas siguientes, el 1º y 2º regimiento SAS británico, el 1º francés y la compañía belga son lanzados en las cercanías de París, las Ardenas y los Vosgos, apoyando la acción de la resistencia francesa, acosando el repliegue de los alemanes, informando a la aviación sobre objetivos enemigos y rescatando a pilotos derribados. El 2º regimiento británico, en agosto de 1944, atravesó Francia desde Rennes a Epinal a bordo de 20 jeeps, desarrollando la llamada "Operación Wallace", en la que sembraron la confusión entre las líneas enemigas. Un mes más tarde, 90 hombres del SAS lograron retener durante tres semanas a toda una división SS en la región de los Vosgos.

Un pequeño número de españoles sirvió en el Servicio Aéreo Especial. Uno, Rafael Ramos, incluso fue condecorado con la Military Medal. Entre ellos estaban Francisco Jerónimo (bajo el nombre de Frank Williams) y Justo Balerdi (bajo el nombre de Robert Bruce, cayó en combate en la Operación Tómbola en 1945).

Tras la SGM:

En 1946, el Tactical Investigation Committee de la War Office, observando la posibilidad de utilizar fuerzas de operaciones especiales para una futura guerra en Europa decidió, contra la opinión de muchos veteranos del Ejército Regular, crear una unidad militar en el Territorial Army que realizara estas tareas. Al principio no sabían si mantener el nombre que llevaban desde sus inicios o si sería conveniente cambiarlo, pero finalmente se estableció el nombre de 21st SAS Regiment. El caso es que como el SAS había sido disuelto al acabar la guerra, tuvieron que pedir la ayuda de los veteranos, que vendrían como voluntarios, y conseguir hombres de otro lado.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Servicio_A%C3%A9reo_Especial#Europa

LA MATANZA DE MALMÉDY.1944

En la mañana del 16 de diciembre, el coronel alemán de las SS Joachim Peiper recibió el mando de una unidad compuesta de cerca de 100 carros Pz IV y V, y un batallón de 40 King Tiger, apoyados por infantería motorizada. Su tarea consistía en actuar como cabeza de lanza en la ofensiva de la Ardenas.

El paso de Peiper a través de Bélgica dejó una estela de muerte. En Honsfeld, un área de descanso para el 349 Regimiento de la 99 división de Infantería norteamericana, paracaidistas que viajaban en los carros blindados saltaron para intentar cercar a las tropas enemigas. Diecinueve de ellos, que se negaron a rendirse, fueron fusilados. Cerca de Bullingen, Peiper tomó un pequeño aeródromo y obligo a los GI capturados a abastecer a sus tanques. Una vez terminada la tarea, fueron fusilados. En Ligneuville, otros ocho prisioneros norteamericanos murieron.

Miembros del Kampfgruppe Peiper camino de Malmédy

Continuaron el avance hacia la ciudad de Malmédy, donde una columna norteamericana, equipada solamente con armas ligeras, se vieron obligados a capitular contra los tanques alemanes. Tras registra a los prisioneros, los alemanes les ordenaron en ocho filas de15 hombres cada una. Entonces hicieron avanzar dos tanques y los soldados fueron abatidos con fuego de ametralladora. De los 120 norteamericanos, 20 lograron salvarse milagrosamente y, a pesar de las heridas, pudieron esconderse en un bosque cercano. Unos doce hombres consiguieron introducirse en un café, pero los alemanes incendiaron el edificio y fusilaron a todos ellos según iban saliendo, asfixiados por el humo.

Vista de la ciudad de Malmédy durante la campaña de las Ardenas

Cuando el informe sobre la matanza llegó al Cuartel General del I Ejército, el mismo día, fue hecho público. Esto resultó ser un punto decisivo de la campaña, pues en vez de causar pánico entre los soldados norteamericanos, como pretendía Hitler, fortaleció su moral a la hora de hacer pagar a los alemanes su crimen.

Cadaveres de los norteamericanos fuslidados.

Tras la guerra, Peiper y sus cómplices fueron arrestados y juzgados por el asesinato de 308 soldados y 111 civiles, aunque se estima que el número real de sus victimas llega al doble de esas cifras. Peiper fue condenado a muerte, pero se le conmutó la pena por cadena perpetua en septiembre de 1948. El 22 de diciembre de 1956 fue sorprendentemente liberado.

Fuente: Enciclopedia ABC, Segunda Guerra Mundial.

THE SPANISH COMPANY NUMBER ONE

La Spanish Company Number One fue una unidad de voluntarios españoles republicanos que sirvió en el Ejército Británico durante la Segunda Guerra Mundial.

Algunos combatientes de la Legión extranjera francesa y miembros de la 185ª Compañía de trabajadores extranjeros fueron evacuados a Inglaterra desde Dunquerque en 1940. Muchos de ellos se negaron a ponerse a las órdenes de De Gaulle y, por consiguiente, fueron encuadrados en el Ejército británico. Como el reglamento del Ejército británico prohibía el uso en combate de extranjeros, fueron adscritos al Royal Pioneer Corps, constituyéndose con ellos la 1ª Compañía Española (Spanish Company Number One en inglés), que fue destinada a labores de construcción de carreteras, fortificaciones, etc. a lo largo de la guerra. Aunque no desembarcó con las tropas aliadas el Día D, participó en ulteriores operaciones de la batalla de Normandía, y fue el segundo regimiento en entrar en París (después del regimiento francés)

Muchos españoles tomaron parte en la campaña militar iniciada por los aliados en junio de 1944 para liberar a Francia de los nazis, pero no figuran entre los invitados a las ceremonias del aniversario de la batalla de Normandía. Además de los que colaboraron con la resistencia, cientos de españoles lucharon en Francia, de uniforme, encuadrados bien en una unidad británica, la Spanish Company number one, bien en la Segunda División Blindada francesa.

Ambas desembarcaron en Normandía después del 6 de junio. La segunda de ellas, dirigida por el general Leclerc, fue la primera que entró en el París todavía ocupado por los nazis en agosto de 1944. Una de las puntas de lanza de la liberación de París fue la compañía llamada "La Nueve", a causa del enorme número de españoles que la formaban.

La biografía de un veterano.

Manuel Fernández es uno de los supervivientes de la Spanish Company number one. Soldado de tres guerras, nacido en Esfiliana (Granada), se vio metido sucesivamente en una contienda tras otra y peleó con tres uniformes diferentes. Fue guardia de asalto de la República durante la Guerra Civil española y en 1939 pasó a Francia, donde fue desarmado e internado en un campo de concentración, como tantos otros republicanos españoles. Aceptó enrolarse en la Legión Extranjera de este país cuando, atormentado por un dolor de muelas insoportable, se dio cuenta de que no había otro modo de que le atendieran que alistarse en la Legión.

Con ella combatió en Noruega contra la invasión nazi de este país.Tras la derrota francesa de 1940 hubo de reembarcar para el Reino Unido en medio del desastre. Segundo campo de refugiados y segundo reenganche, esta vez en una unidad del Ejército británico.Con ella volvió a Francia en 1944 y tomó parte en la campaña de este país y la de Bélgica. Tiene tres condecoraciones británicas y una francesa, vive en un pueblo de la región de las Ardenas y ya tiene 88 años.


Sobre este tema, existe un libro de memorias de un veterano de la compañia:

Título: Number One. Spanish Company
Subtítulo: Memorias de Antonio Grande
Autor: Antonio Grande Catalán
Fecha de Edición: 2002
Precio: 12,00 €




Fuentes:
Diario El País
http://es.wikipedia.org/wiki/Spanish_Company_Number_One

EL 62 EJÉRCITO DE RIFLES SOVIÉTICO EN STALINGRADO.

El 62º Ejército de Rifles fue uno de los ejércitos de infantería del Ejército Rojo más conocido por todos nosotros. Sobretodo lo es, porque defendió exitosamente la ciudad de Stalingrado durante la ofensiva alemana de 1942-1943. Fue formado originalmente como 7º Ejército de la Reserva, pero el 10 de julio de 1942 fue renombrado 62º Ejército. Poco después se convirtió en el 62º Ejército de Rifles.

El Mayor General Vladimir Ikovlevich Kolpakchi había sido comandante de ejército en la reserva y continuó siéndolo al entrar en combate el 62º Ejército. Su bautizo de fuego se dio en la última semana de julio, cuando tres divisiones de este ejército defendieron el cruce del río Chir de la 44ª División de Infantería austríaca del 6º Ejército alemán.

El General Kopalkchi

No obstante, el flanco derecho del ejército soviético fue sobrepasado, y los alemanes empezaron a cruzar el río Don. Durante su retirada a través del Don, el 62º Ejército fue diezmado. Por ejemplo, la 181ª División de Rifles contaba con 13 mil efectivos al inicio de la batalla, pero sólo 105 lograron cruzar a la orilla oriental del Don.

Tropas del 62 ejercito avanzan en las inmediaziones del Don

El 62º Ejército inició entonces la retirada hacia Stalingrado, mientras que el 64º Ejército hacía lo mismo más al sur. El General alemán Friedrich Paulus del 6º Ejército contempló entonces rodear a ambos ejércitos ya que sus cuerpos panzer XLVIII y XIV estaban superando rápidamente los flancos sur y norte del Frente de Stalingrado respectivamente. El General Paulus desistió de la idea al percatarse que su flanco norte era muy débil y que estaba sufriendo contraataques soviéticos constantes, aunque infructuosos y desorganizados. Estos contraataques contribuyeron a salvar a los restos de los 62º y 64º ejércitos, que empezaron a formar una nueva línea defensa justo antes de Stalingrado.



En agosto, el General Kolpakchi fue reemplazado por el Teniente General Anton Lopatin. El mando de Lopatin fue breve, el 10 de septiembre la 29ª División de Infantería Motorizada alemana separó a los 62º y 64º ejércitos, y alcanzó el Volga. De esta manera, el 62º Ejército quedó aislado en la ciudad, con el Volga en la espalda. Bajo esta situación, el General Lopatin expresó al Comandante en Jefe del Frente de Stalingrado, Andrei Yeremenko, sus dudas acerca de poder conservar Stalingrado, motivo por el cual fue relevado del mando y transferido a otro ejército. El nuevo comandante, el Teniente General Vassili Chuikov, había sido el comandante del 64º Ejército, y bajo su mando, el 62º Ejército lucharía el resto de la batalla de Stalingrado, una de las batallas más sangrientas de la historia.

Chuikov

Chuikov encontró a su ejército en una situación crítica, solamente contaba con 20 mil soldados y menos de 60 tanques. El 8º Ejército de Aire apoyaba al 62º Ejército, pero la mayor parte del tiempo se encontraba en inferioridad respecto a la Luftwaffe alemana. Gracias a un torrente de recursos y hombres que cruzaban en expuestas balsas el Volga, el 62º Ejército pudo conservar la ciudad, enfrascado en una lucha urbana brutal, en la que los Cuarteles Generales de Chuikov y su personal se encontraban expuestos a menudo.

Ignorado por los soldados y oficiales del 62º Ejército, esta guerra de desgaste que estaba desangrando a ambos bandos en Stalingrado había sido planificada por la Stavka soviética. En efecto, Stalin había aprobado en septiembre la operación Urano, que consistía en concentrar tropas en los flancos expuestos del 6º Ejército enemigo, enviando solamente los recursos necesarios al 62º Ejército para mantener la ciudad.

Tropas soviéticas avanzan entre las ruinas de Stalingrado

Para mediados de noviembre la situación del 62º Ejército en la ciudad se volvió crítica, ya que se inició el congelamiento del río y el número de balsas que lo cruzaban disminuyó. Además, la artillería alemana alcanzó posiciones favorables para disparar al embarcadero. Esta situación dio un giro abrupto el 19 de noviembre, cuando comenzó la Operación Urano. En pocos días el 6º Ejército alemán quedó cercado por superiores fuerzas enemigas, y los hombres del 62º Ejército pudieron bajar el ritmo de las operaciones urbanas.

El 17 de diciembre se congeló completamente el Volga, finalizando la escasez de suministros del 62º Ejército. A finales de enero se inició el asalto final contra el 6º Ejército alemán cercado, participando el 62º Ejército desde la ciudad. El 26 de enero el 21º Ejército enlazó con el 62º Ejército, al norte de Mamaev Kurgan, específicamente con la 13ª División de Rifles de Guardias.
El 2 de febrero el 6º Ejército alemán se rindió y la batalla de Stalingrado terminó.

Como reconocimiento a su sorprendente defensa de Stalingrado, el 62º Ejército fue renombrado 8º Ejército de Guardias, siendo elevado a una categoría élite.


Fuentes:
http://es.wikipedia.org/wiki/62%C2%BA_Ej%C3%A9rcito_%28Uni%C3%B3n_Sovi%C3%A9tica%29
http://www.generals.dk/general/Kolpakchi/Vladimir_Ikovlevich/Soviet_Union.html
http://mejoresfotos2gm.blogspot.com/
http://www.exordio.com/1939-1945/militaris/batallas/barbarossa/stalingrado1.html

MONTECASSINO. CINCO CONTINENTES EN LA LUCHA.

Uno de los aspectos menos conocidos de la batalla por Cassino es que se trató de un combate realmente internacional. Al hablar de la conquista del monasterio benedictino, con frecuencia se olvida que en el bando aliado estuvieron representadas doce nacionalidades, la mayoría de ellas pertenecientes a los regimientos coloniales británicos y franceses.

Este hecho fue objeto en la posguerra de una enconada polémica. Se acusó a los mandos aliados de utilizar la batalla como “sumidero” de tropas de la Commonwealth británica, antes que permitir el empleo masivo de soldados ingleses o norteamericanos. Lo cierto es que estas tropas coloniales demostraron sobradamente su capacidad y eficacia.

Goumiers marroquíes en las inmediaciones de Cassino

Desde norteamericanos a neozelandeses, pasando por ingleses, canadienses, polacos-los primeros en tomar la abadía-, hindúes-encuadrados en los temidos regimientos sikhs-, gurkas-acusados por los propios norteamericanos de cortar como trofeo las orejas a los caídos alemanes-, canadienses, sudafricanos, marroquíes, brasileños y hasta maoríes, participaron en la batalla por Montecassino.

Los temidos Gurkhas abren fuego durante la batalla

Paradójicamente, los únicos «ausentes» en esta cita con la muerte fueron los propios italianos, pero ello se debió a la tajante negativa de Kesselring a utilizar tropas de la República Social, temeroso quizá de una fuga en masa a las líneas aliadas.

Soldado neozelandés visitando la tumba de un compañero en el cementerio de guerra de Montecassino

Fuentes.
Enciclopedia ABC, Segun guerra mundial.
http://www.ciociari.com/Eco35/neozelandesi.htm

LOS CINCO HÉROES DE ARNHEM

Cinco cruces Victoria fueron concedidas a los combatientes británicos en la batalla por Arnhem en septiembre de 1944, cuatro de ellas a título póstumo.

La pintura abajo reproducida, obra de Terence Cuneo, representa al Sargento John Baskeyfield manipulando, con un solo brazo, un cañón antitanque en Oosterbeek. Tuvo la sangre fría y la audacia de dejar que se acercaran los carros enemigos a tan sólo 91 metros antes de abrir fuego. Baskeyfield destruyó dos Tiger I y un cañón autopropulsado antes de que cayera en combate a causa del fuego alemán.

El Mayor Sir Robert Cain, quedó aislado con su compañia, pero logró sobrevivir durante seis días a los repetidos ataques de tanques, cañones e infantería enemiga. Su valor y liderazo admirable impidieron que los alemanes conquistasen un sector vital. Tras la guerra, el Mayor Cain se incorporó a la vida civil.

El Teniente John Grayburn, comandante de un pelotón del 2º Batallon de paracaidístas, fue el encargado de la toma del Puente de Arnhem. Resultó herido en el hombro al intentar conquistar el extremo sur del puente, pero siguió su ofensiva hasta que recibió la orden de retirada. Posteriormente, la situación se hizo insostenible en su sector y murió al replegarse con sus unidades.



El Teniente de vuelo David Lord, era piloto de un avión de transporte de provisiones Douglas "Dakota", que fue tocado dos veces, incendiándose el motor de estribor. Sin embargo, sobrevoló un par de veces al área de lanzamiento para aprovisionar a las tropas terrestres, antes de ordenar a la tripulación que saltara. Unos segundos después, el avión estalló en llamas con él dentro.

El Capitán Lionel Queripel y su compañia cayeron bajo un intenso fuego durante el avance sobre Arnhem. Pese a haber sido alcanzado en la cara y en ambos brazos cuando intentaba salvar a un sargento herido, continuó luchando hasta que se vió obligado a emprender la retirada. Dio cobertura a sus hombres con una pistola automática y algunas granadas de mano, pero jamas volvió a ser visto.



Sobre la Cruz Victoria...

La Cruz Victoria (Victoria Cross o VC) es la condecoración militar más alta al valor "frente al enemigo" de todas las condecoraciones británicas, que puede ser entregada a los miembros de Fuerzas Armadas de los países pertenecientes a la Commonwealth (Mancomunidad Británica de Naciones) — y anteriormente al personal militar del Imperio Británico. Puede ser concedida a militares de cualquier rango y en cualquier servicio, e incluso a civiles bajo mandato militar. La Cruz Victoria fue introducida en 1856 y ha sido entregada 1,356 veces. A lo largo de sus más de 160 años de existencia el reparto de la VC en las Fuerzas Armadas ha sido de 832 medallas para el Ejército, 107 para la Marina y 31 para las Fuerzas Aéreas.


Enciclopedia ABC, Segunda Guerra Mundial
http://www.military-prints.com/terence_cuneo.htm
http://www.pegasusarchive.org/
http://es.wikipedia.org/wiki/Cruz_Victoria

Saludos.

82 DIVISION AEROTRANSPORTADA, "ALL AMERICAN"

La 82ª División se creo el 5 de agosto de 1917 en el Ejército Nacional. Fue organizada y formalmente activada el 25 de agosto de 1917 en Camp Gordon, Georgia.La división fue formada íntegramente con nuevos reclutas. Los Comandantes descubrieron que estaba compuesta por reclutas de todos los 48 estados de los EE.UU. que existían en ese momento. Debido a esto, fue apodada la división "All American".La División estaba compuesta, de dos brigadas, de infantería cada una al mando de dos regimiento. La 163ª Brigada de Infantería al mando del 325º y de el 326º Regimiento de Infantería. La 164ª Brigada de Infantería al mando del 327º y el 328º Regimiento de Infantería. Y la 157ª Brigada de Artillería de Campo.

La 82ª División se reintegro al servicio activo el 25 de marzo de 1942, en Camp Claiborne, Luisiana, bajo el mando del Mayor General Omar Bradley. Durante este período de tiempo, la división reunió a cuatro oficiales que en última instancia, conducirían al ejército estadounidense durante las dos décadas siguientes: Mate B. Ridgway, Mate D. Query, James M. Gavin, y Maxwell D. Taylor. El 15 de agosto de 1942, la 82ª División de Infantería se convirtió en la primera división aerotransportada del Ejército, y pasó a llamarse 82ª División Aerotransportada. En abril de 1943, sus paracaidistas fueron desplegados en el norte de África bajo el mando del Mayor General Mate B. Ridgway para participar en la campaña para la invasión de Italia.

La División entro en combate por primera con dos saltos en paracaídas en Sicilia, el 9 de julio y Salerno el 13 de septiembre.El asalto inicial fue realizado por el 505º Regimiento de Infantería Paracaidista, este fue el primer asalto en paracaídas, en combate, realizado a tamaño de regimiento llevado a cabo por el ejército estadounidense.El primer asalto en planeador no se produjo hasta Operación Neptuno como parte del Día D.

Camino de Sicilia...

En enero de 1944, el 504º Regimiento de Infantería Paracaidista, se separó de la división, temporalmente, para luchar en Anzio, adoptó el apodo de "Diablos en pantalones holgados" (en inglés Devils in Baggy Pants), tomado de una entrada en el diario de un oficial alemán. Mientras el 504º Regimiento combatía en Anzio, el resto de la 82ª División fue enviada al Reino Unido en noviembre de 1943 para prepararse para la liberación de Europa. Fueron acuarteladas en las bases de la RAF de North Witham y de Folkingham.

Con dos asaltos de combate a sus espaldas, la 82ª División Aerotransportada estaba lista para la operación aérea más ambiciosa de la guerra, la invasión de Normandía. La División llevó formo parte del asalto aéreo de la Operación Overlord. Durante la preparación de la operación, la división fue reorganizada. Para facilitar la integración de las tropas de reemplazo, y el descanso después de los combates en Italia, el 504º no formo parte de la 82ª durante la invasión.Dos nuevos regimientos de Infantería de Paracaidistas, el 507º y el 508º, se unen junto con el 505º Regimiento.

El 5 y el 6 de junio, estos paracaidistas, y los Regimientos de Artillería Aerotransportada 319º y 320º, embarcaron en cientos de aviones de transporte y planeadores, comenzando así la historia más grande del asalto aerotransportado. Su 325º Regimiento de Infantería de Planeadores, aterrizo el más 7 de junio. Después de 33 días de combate la 82ª División regreso a Inglaterra.

Un miembro de la 82 descansa a la entrada del pueblo de St. Mére Eglise. (Más info aquí)

Las bajas sufridas por la División fueron 5.245 soldados muertos, heridos o desaparecidos. En un informe posterior a la batalla del General de División Ridgway, declaró: "... 33 días de acción sin que nadie nos relevara, sin reemplazos. Se cumplieron todas las misiones. Ningún terreno ganado fue abandonado."[Después de Normandía, la 82ª se convirtió en parte del recién organizado XVIII Cuerpo Aerotransportado, formado por la, 17ª, 82, y 101ª División Aerotransportada estadounidenses. Al mando del XVIII Cuerpo fue puesto el General de División Ridgway, pero no fue promovido a Teniente general hasta 1945.

Su recomendación para la sucesión como comandante del 82ª División fue la del General de Brigada James M. Gavin. La recomendación Ridgway fue aprobada, y James M. Gavin fue ascendido al grado de Mayor General, convirtiéndose así en el general de dos estrellas más joven, al mando de una división del Ejército estadounidense desde la Guerra de Secesión. El 2 de agosto de 1944 la división pasó a formar parte del Primer Ejército Aliado Aerotransportado.

James "Jumping" Gavin

En septiembre, la 82ª comenzó a planificar Operación Market Garden en los Países Bajos. La operación cuyo objetivo táctico era capturar una serie de puentes sobre los principales ríos de los Países Bajos (bajo ocupación alemana) y de algunas carreteras tras las líneas alemanas. El 504º Regimiento, fue reasignado a la 82ª, mientras que el 507º Regimiento fue asignado a la 17ª División. El 17 de septiembre, la 82ª llevó a cabo su cuarto asalto combate durante la Segunda Guerra Mundial. La 82ª División consiguió completar sus objetivos y capturo Grave y Nimega. Su éxito, sin embargo, duró poco debido a la derrota de otras unidades aliadas en la Batalla de Arnhem.

Miembros de la 82 antes de saltar sobre Holanda

Después de un período de servicio en el frente de Arnhem, la 82ª fue relevada por tropas canadienses, y enviada a Francia. El 16 de diciembre, los alemanes lanzaron una ofensiva sorpresa a través del bosque de las Ardenas, conocida como la Batalla de las Ardenas. El 18 de diciembre la 82ª se unió a la campaña atacando a las tropas del General Gerd von Rundstedt.Después de ayudar a asegurar el Ruhr, la división puso fin a participación en la guerra en Ludwigslust más allá de río Elba, aceptando la rendición de más de 150.000 soldados del 21er Ejército bajo el mando del Teniente General Kurt von Tippelskirch. Tras la rendición de Alemania, la 82ª recibió la orden de ocupar Berlín, ocupación que duró desde abril hasta diciembre de 1945.

En Berlín el General George Patton quedó tan impresionado con la guardia de honor de la 82ª que dijo: "En todos mis años en el ejército de todas los guardias de honor que he visto, la guardia de honor de la 82ª es sin duda la mejor." Desde ese día la "All-American" es conocida como "Guardia de Honor de Estados Unidos."La guerra terminó antes de su participación prevista en la invasión de Japón. Las bajas en la 82ª División durante la Segunda Guerra Mundial fueron, 1619 muertos en acción, 332 muertos por heridas en combate y 6.560 heridos.

La división regresó a los Estados Unidos el 3 de enero de 1946 para seguir combatiendo posteriormente en las distintas guerras en las que EEUU ha participado hasta la actualidad, como por ejemplo, Vietnam, Irak o Afghanistan.

Fuentes:
http://www.ww2-airborne.us/division/82_overview.html
http://es.wikipedia.org/wiki/82%C2%AA_Divisi%C3%B3n_Aerotransportada
http://www.bragg.army.mil/82dv/
http://en.wikipedia.org/wiki/82nd_Airborne_Division

Un saludo a tod@s

TROPAS AEROTRANSPORTADAS SOVIETICAS

El ejército rojo fue el primero en valorar la eficacia de los paracaidistas y las tropas aerotransportadas en las operaciones bélicas. Ya en 1932, los soviéticos organizaron una brigada de soldados paracaidistas, que sirvió de base para la posterior evolución de la nueva fuerza. Tres años más tarde, se realizaron grandes maniobras en Kiev, en las que intervinieron 500 paracaidistas y un batallón de infantería aerotransportado en los grandes cuatrimotores, Tupolev TB 3. Poco después, tuvo lugar un ejercicio que puso en evidencia el extraordinario grado de preparación alcanzado por las unidades aerotransportadas. Una división completa de de infantería (14.000 soldados), fue trasladada justo con sus armas y equipos por vía aérea desde Moscú hasta el puerto de Vladivostock, en la costa oriental de Siberia.

Un avión TB-3

Para 1938, los rusos contaban con 4 brigadas paracaidistas con un total de 8.000 hombres, perfectamente adiestrados. Dichas unidades fueron estacionadas en Leningrado, Kiev, Rusia blanca y Siberia. En el transcurso de la guerra con Finlandia (1939-1940), las tropas aerotransportadas fueron utilizadas por primera vez en combate. Cerca de 2.000 paracaidistas descendieron a la vanguardia de las tropas de tierra, en el sector de la línea Mannerheim. En vísperas de la invasión alemana a la URSS, las brigadas fueron transformadas en cuerpos aerotransportadas y se incrementó el número de efectivos. Sin embargo, dichas unidades no pudieron actuar debido a la falta de aviones de transporte, ya que la mayoría de ellos fueron utilizados para el transporte de maquinaria hacía el Este y hacia la región de los Urales. Los paracaidistas por tanto, participaron en el campo de batalla como tropas de infantería.

Paraciadistas soviéticos listos para embarcar en un TB-3

Después de ver los éxitos de los alemanes en los Países Bajos en 1940 (asalto al fortín de Eben Emael, Bélgica) se decidió la creación de más brigadas paracaidistas y la mejora de las técnicas y entrenamiento. Cuando Alemania declara la guerra a la URSS las nuevas brigadas paracaidistas (16 Brigadas) no contaban con el entrenamiento y el equipo suficiente, es así que solo contaban con 200 TB-3 y una sola brigada necesitaba 120, pero durante la guerra no se pudieron juntar más de 25 TB-3 para misiones paracaidistas ya que la Luftwaffe termino con casi toda la flota de aviones de la URSS en las primeras semanas de guerra.

Momento de un lanzamiento de los paracaidistas

Antes de finalizar el año 1941, el alto mando soviético decidió organizar 10 cuerpos aerotransportados, con un total de 100.000 soldados, y simultáneamente, independizó a las unidades de paracaidistas de la aviación, transformándolas en arma independiente.
Entre enero y febrero de 1942 se intento el lanzamiento de 2100 paracaidistas, pero la falta de transportes y las condiciones invernales condenaron al fracaso la operación, siendo los paracaidistas absorbidos por otras unidades que luchaban en la zona.

En la contraofensiva soviética del invierno de 1942 y tras la derrota de la Wehrmacht frente a Moscú, fueron lanzados 10.000 paracaidistas en la retaguardia del Grupo de ejércitos Centro del general Von Bock, en las cercanías de la ciudad de Viasma. Esta fue la mayor operación de mayor envergadura realizada por los paracaidistas rusos en toda la guerra. Durante el transcurso de la batalla de Stalingrado, a finales de 1942, se utilizó a los cuerpos aerotransportados como tropas de infantería para reforzar los ejércitos rusos que defendían la ciudad.

No seria hasta septiembre de 1943 cuando las tropas paracaidistas dejaran de ser tropas de elite del ejército de tierra y recuperasen su utilidad principal. Se planeo el lanzamiento y desembarco de 10.000 hombres para tomar las cabezas de puente del rió Dniepr. Fue un fracaso.

Para buscar éxitos totales de las fuerzas paracaidistas hay que ir a los lanzamientos en pequeña escala hechos sobre Crimea y durante la campaña en la Manchuria japonesa en 1945. A partir de ese momento los cuerpos aerotransportados soviéticos fueron utilizados única y exclusivamente como infantería de elite en su camino hacia Berlín.

Fuentes:
Enciclopedia SGM. Ed Codex.
http://enciclopedia.elgrancapitan.org/
http://www.halconesrojos.com/

FORTIFICACIONES FINLANDESAS. PREPARADOS PARA LA GUERRA.

A partir del año 1919, y durante los años siguientes, , fueron construidas una serie de baterías a lo largo de la margen septentrional del lago Ladoga, equipadas con cañones de 12 a 15 cm; en las orillas del golfo de Finlandia, además, se emplazaron baterías, utilizando cañones rusos de 25,4 cm que habían dejado abandonados los soviéticos al retirarse del país. La línea prevista se extendía a lo largo de unos125 Km. de longitud. El número de casamatas a construir ascendía a varios centenares. Cada casamata debería estar equipada con uno o dos cañones de un calibre medio, dispuestos de manera apropiada para cubrir la mayor extensión posible de terreno, y varias ametralladoras.

La falta de medios económicos hizo que la cantidad de casamatas construidas de manera efectiva ascendiera a noventa. Tras las casamatas debieron construirse, para servir de abrigo al personal de las mismas una serie de reductos formados con grandes bloques de cemento armado cuya altura variaba entre 2,5 y 3 metros. La experiencia posterior demostró que semejantes masas de cemento, imposibles de camuflar convenientemente por su gran tamaño, resultaban blancos fáciles para la artillería pesada enemiga.

A partir de 1932 y hasta 1938, cada verano, un batallón de zapadores construía una casamata o un punto de apoyo. Durante 1938, algunas casamatas fueron cubiertas parcialmente por un blindaje metálico. Además, en el sector que se extiende entre el Golfo de Finlandia y el lago Ladoga, considerado como el más peligroso y expuesto a la probabilidad de un ataque, se prepararon obstáculos antitanques de granito y un conjunto de zanjas anticarro. La zona citada era, precisamente, la que menos protección natural tenía; el terreno era llano y sus lagos y cursos de agua escasos.

Hacia la primavera y el verano de 1939 el peligro de un ataque ruso era cada vez mayor. Durante ese lapso de tiempo, las fortificaciones fueron ampliadas y mejoradas; muchos miles de voluntarios civiles dedicaron a aquella tarea sus vacaciones. De esa manera, se aumentaron las posibilidades defensivas de la línea, que a partir de 1939, comenzó a denominarse “Mannerheim”, como homenaje al héroe de la liberación de 1918.

Esta obra maestra de la ingeniería militar finlandesa contaba con las siguientes instalaciones y dispositivos defensivos.



1. Posición principal:

-Extensión: 125 Km.
-90 casamatas de hormigón (67 de ellas eran de construcción anticuada).
-6 baterías en el margen septentrional de los lagos Vuoski y Suvanto.
-Obstáculos antitanques.
-Observatorios y trincheras extendidas dentro del campo principal de combate.
-Depósitos y alambradas.

Tricheras en la Linea Mannerheim

2. Posición avanzada:

-Ubicada a 12 Km. de al sudeste de la posición principal.
-Contaba con fortificaciones de campaña y puestos de observación avanzada.

3. Segunda posición:

-En construcción durante la campaña de 1939.

4. Tercera posición:

Obras previstas pero no comenzadas.
Las tropas finlandesas que defendían la Línea Marnnheim estaban compuestas por dos cuerpos de ejército.

-Cuerpo de ejércitos II. Situado en el flanco oeste de la línea, contaba con 3 unidades de infantería: la 4ª, 5ª y 11ª.

-Cuerpo de ejércitos III. Situado en el flanco este estaba compuesto por dos divisiones de infantería; la 9ª y la 10ª.

Estado actual de uno de los búnkeres de la línea

Fuentes:
Enciclopedia ABC Segunda Guerra Mundial
http://en.wikipedia.org/wiki/Mannerheim_Line
http://www.artehistoria.jcyl.es/batallas/contextos/3692.htm


Un saludo a tod@s.

NORMANDIE NIEMEN. PILOTOS FRANCESES EN EL FRENTE DEL ESTE

En 1942, las fuerzas francesas acantonadas en Siria organizaron un grupo de caza, que por decisión del General De Gaulle, fue destinado a combatir en el Frente Ruso. Esa reducida unidad aérea llevaría al frente del Este la representación de la Francia Libre

El heterogéneo grupo de hombres, estaba formado por obreros comunistas de París, hombres pertenecientes a los partidos políticos tradicionales y miembros de la más rancia aristocracia francesa, como el caso del Vizconde de la Poype., cuya presencia sorprendió a los mismos rusos, que no comprendían aquella camaradería de armas entre la aristocracia y los bolcheviques. Sin embargo, las hazañas del Vizconde en el cielo de Rusia le valdrían ser condecorado como “Héroe de la Unión Soviética”; solo otros tres pilotos franceses recibirían tan alta condecoración.

Primer grupo llegado a Ivanovo

El Grupo, denominado Normandie Niemen, instaló su base de operaciones en la ciudad rusa de Ivanovo en Diciembre de 1942, y constaba de 15 pilotos, 39 mecánicos y 4 oficiales de personal. Allí recibió aviones Yak I, en cuyos timones se hallaba ya pintada la Cruz de Lorena.

Yak I

Dirigidos por el Comandante Tulasne, un hábil y arriesgado piloto, los franceses iniciaron una serie de vuelos de adiestramiento, para familiarizarse con los nuevos aparatos y con las difíciles y duras condiciones del terreno, en el cual debían operar. Por último, en el mes de Marzo de 1943, el Grupo entró en acción. En pocos meses (marzo-junio del 43), habían acreditado su capacidad de combate con un total de quince aviones enemigas derribadas y con solo tres bajas en sus filas.

Al producirse la gran ofensiva alemana en Kursk, el “Normandie Niemen”, estaba apostado al norte de la zona de operaciones. Hasta el momento, ese sector se había mantenido tranquilo y los pilotos, adaptándose a la vida de sus camaradas rusos, veían trascurrir sus días dentro de una relativa calma, solo interrumpida por las esporádicas incursiones de los aviones alemanes.

Al intensificarse las acciones, los hombres del “Normandie Niemen” fueron lanzados a una lucha sin cuartel. En las encarnizadas batallas aéreas que se libraron durante el verano de 1943 sobre Kursk y Orel, los pilotos franceses combatieron sin tregua contra los aviones de la Luftwaffe. La escuadrilla perdió las dos terceras partes de sus efectivos; cayó entre otros, el Comandante Tulasne.

Otros hombres llegaron posteriormente para cubrir las bajas, y el Grupo continuo luchando junto a los soviéticos hasta el final de la guerra. Equipados a partir de 1944 con aviones modelo Yak III, los pilotos franceses alcanzaron durante ese año, una cifra de 273 victorias.

Yak III

De esta forma, la Francia Libre, había cedido la sangre de sus mejores pilotos para defender a un país extranjero. La cruz de Lorena, había paseado por loa cielos de Rusia, dejando patente el valor y la capacidad combativa de estos.

Fuente: Enciclopedia SGM.Ed. Codex

LA 4 DIVISION DE INFANTERIA USA

Vamos con una de las divisiones de Infantería USA con más solera. Se tráta de la 4ª de Infantería, que desembarco en la playa Utah, el Día D, y que luchó de una forma sobresaliente a lo largo de toda la campaña del Oeste de Europa. Os dejo con ella.

Una aproximación histórica.

La 4ª División de Infantería (Mecanizada) tiene su base actual en Fort Wood, Texas, aunque cuenta con dos brigadas de maniobra estacionadas en Fort Carson, Colorado. Está considerada como la división estadounidense más avanzada tecnológicamente en temas militares.

La división tiene dos apodos, el primero, Ivy (es decir, hiedra), es un juego sobre las palabras del número romano IV o 4. Las hojas de hiedra también simbolizan la tenacidad y la fidelidad que es la base de la divisa de la División: "Firme y leal".
La División fue creada en 1917, para participar en la campaña del Frente Occidental en Francia durante la Primera Guerra Mundial, tomando parte igualmente en distintas batallas de la Segunda Guerra Mundial, destacando por el Desembarco de Normandía, en la Playa de Utah. Con posterioridad, la División ha tomado parte en la Guerra de Vietnam y en las operaciones en Iraq hasta la fecha.

Ante el estallido de la Segunda Guerra Mundial, aunque en un primer momento los Estados unidos permanecieron neutrales, se dio inicio a un proceso de expansión de las fuerzas armadas. En el marco de dicho proceso, la 4ª División de Infantería fue reactivada el 1 de junio de 1940 en Fort Benning, Georgia, quedando bajo el mando del mayor general Walter E. Prosser y siendo reorganizada como una división de infantería motorizada el 1 de agosto siguiente. Por otra parte, la 4ª División de Infantería formó, con la 2ª División Blindada, el I Cuerpo de Ejército Blindado.

Marchando al frente, Normandia.

La División fue trasladada a Dry Prong, en el estado de Luisiana, para su entrenamiento, siendo enviada al Reino Unido a principios de 1944.

Desde allí tomó parte el 6 de junio de 1944 en el Desembarco en Normandía, haciéndolo en la Playa Utah, con el 8º Regimiento de Infantería, la primera unidad terrestre de los Aliados en desembarcar en las playas de Normandía el Día D.



Tras relevar a la 82ª División Aerotransportada en Sainte-Mère-Église, para posteriormente dedicarse a la limpieza de la península de Cotentin y tomar luego parte en los combates para la toma del puerto de Cherburgo el 25 de junio (batalla de Cherburgo).

Después de la participación en la lucha cerca de Périers, el 6-12 de julio, la división se abrió camino por el flanco izquierdo del VII Ejército alemán, empujando a los restos de las unidades de la Wehrmacht hacia Avranches.

En el mes de agosto la unidad fue enviada hacia adelante para colaborar en la Liberación de París junto con la 2ª División Blindada de la Francia Libre, colaborando en labores secundarias en la recuperación de París.




Luchando en Bélgica y en las Ardenas

Tras la retirada alemana y el avance de los Aliados, la División fue enviada a Bélgica, en la zona de Houffalize, para luego atacar la Línea Sigfrido en la zona de Eifel el 14 de septiembre, e hicieron varias penetraciones en la misma. Luego siguió un lento avance en el interior de Alemania en octubre, el 6 de noviembre la división entró en el bosque de Hürtgen, donde tuvo lugar la batalla de Hürtgenwald (o batalla del bosque de Hürtgen), donde la división fue empeñada en duros combates hasta principios de diciembre.

Debido al cansancio de la unidad, fue trasladada a un sector teóricamente más tranquilo, a Luxemburgo, donde se encontró metida de lleno en la ofensiva invernal alemana en las Ardenas (la Batalla de las Ardenas), iniciada el 16 de diciembre de 1944. Aunque sus líneas fueran duramente golpeadas por los alemanes, la División logró frenarles en Dickweiler y Osweiler, es más, contraatacando en enero a través del río Sauer, invadió posiciones alemanas en Fouhren y Vianden.




El cruce del Rhin

Tras verse detenida en el río Prüm en febrero debido a la fuerte resistencia enemiga, la División finalmente lo atravesó el 28 de febrero en las proximidades de Olzheim, pasando a través del río Kyll el 7 de marzo. Después de un breve descanso, la 4ª División atravesó el río Rin el 29 de marzo en Worms, para tomar y asegurar Würzburg; para el 3 de abril había establecido una cabeza de puente al otro lado del río Meno en Ochsenfurt. Avanzando rápidamente hacia el sudeste a través de Baviera, la división alcanzó Miesbach, junto al río Isar el 2 de mayo de 1945, cuando fue relevado, para inmediatamente, por el fin de la guerra, pasar a quedar destinada como fuerza militar de ocupación en Alemania.

Bajas durante la campaña del oeste

Durante toda la guerra, la 4ª División de Infantería sufrió las siguientes bajas:

* 4.097 muertos en combate.
* 17.371 heridos en combate.
* 757 muertos a causa de sus heridas

En esta cupo de bajas no está incluido las bajas que se produjeron en los ejercicios de Slapton Sands, de los cuales tenéis un articulo en este mismo blog

http://europaenguerra1939-1945.blogspot.com/2008/11/la-increible-historia-de-slapton-sands.html

Tras la guerra:

La División regresó a Estados Unidos en julio de 1945, siendo destinada a Camp Butner, en Carolina del Norte, iniciándose preparativos para su despliegue en el océano Pacífico para continuar la guerra con el Japón. No llegó a ser enviado allí, ya que la guerra finalizó con anterioridad, y en la inmediata posguerra la División fue desactivada, concretamente el 5 de marzo de 1946. Sin embargo, fue reactivada como una división de entrenamiento, el 15 de julio de 1947, en Fort Ord, California.

Fuentes:
http://www.4thinfantry.org/
http://es.wikipedia.org/wiki/4.%C2%AA_Divisi%C3%B3n_de_Infanter%C3%ADa_(Estados_Unidos)
http://www.hood.army.mil/4id/


Saludos.

BRASILEÑOS EN LA CAMPAÑA DE ITALIA

El 23 de noviembre de 1943, se creó la Fuerza Expedicionaria Brasilera, constituidas por una división de infantería. Un mes después es creado el 1er Grupo de Aviación de Caza.

Se aumentó el número de divisiones a nueve y se ampliaron a diez los Distritos Militares. Se mejoró el entrenamiento de las fuerzas militares mediante la creación de nuevos programas para oficiales y soldados y la construcción de nuevas facilidades para entrenamiento de tropas, amén de una serie de bases militares a lo largo del extenso país.

A comienzos de 1944 Brasil envía un contingente de oficiales y suboficiales para ser entrenados en Florida. El Primer Grupo de Caza se apresta para quedar en óptimas condiciones operativas, con la esperanza de ser enviados a Europa.

El primer grupo de oficiales brasileros llega a Nápoles para preparar el recibimiento de las Fuerzas Expedicionarias Brasileras. El primer contingente de 5379 hombres es embarcado en el USS General Mann, escoltado por destructores brasileros, con destino a Nápoles. No llegan con suficiente tiempo para actuar en la batalla por la Línea Gustav, Cassino o Roma. El 4 de julio llegan a Nueva York los pilotos brasileros para su entrenamiento en los cazas P-47. El 1er Grupo de Caza se integró al 350 Grupo de Caza de EEUU. La fuerza estaba compuesta por cerca de 50 oficiales pilotos, que finalmente fueron reducidos a 23 debido a las bajas que no eran repuestas con el envío de nuevos contingentes de pilotos. Esa deficiencia de pilotos fue compensada, duplicando y triplicando el número de salidas diarias, lo que significaba un desgaste difícil de poder soportar.

Primer grupo de caza brasiléño

El 15 de septiembre de 1944, se desplaza al frente el primer destacamento de las fuerzas brasileras que queda asignado a la zona de Vada-Ospedaletto y ocupan Massarosa. El objetivo de la primera misión es Monte Castello. El destacamento ocupa Camaiore. Mientras tanto el Grupo de Caza embarca en Nueva York rumbo a Italia y el 22 de setiembre 11 mil hombres embarcan para Europa.

El día 26 la bandera brasilera ondea en Monte Prano y las fuerzas conquistan Lama di Sotto y Fornaci. Luego entran en Lama di Sopra, Pradescello, Pian de los Rios, Collo y San Chirico. El 11 de noviembre entra en combate por primera vez el Grupo de Caza en la zona de Bergamo.

Desde octubre de 1944 hasta mayo de 1945, los pilotos brasileros efectuaron 455 misiones de combate sufriendo la pérdida de 16 aviones caza Republic P-47 Thunderbold derribados por la artillería antiaérea alemana y con la pérdida en combate de 5 pilotos, cinco fueron hechos prisioneros y tres lograron permanecer escondidos luego de saltar en paracaídas en territorio enemigo. El personal de apoyo terrestre contaba un número aproximado de 300 hombres que debían trabajar día y noche en un clima al cual no estaban acostumbrados y con temperaturas bajo cero. Otros 5 mil hombres de infantería embarcan rumbo a Italia.


En febrero de 1945 se embarca un nuevo contingente de más de 5 mil hombres a bordo del USS General Meigs. Los días 20 y 22 la infantería brasilera opera en Monte Castelo.

Hacia finales de la guerra, los movimientos democráticos en el Brasil forzaron a Getulio Vargas a ceder parcelas de poder, como el restablecimiento de los derechos constitucionales, amnistía política y legalización de los partidos políticos. En consecuencia, en abril Getulio Vargas amnistía a todos los presos políticos y accede a democratizar al país una vez que la guerra haya terminado.

El día 2 de mayo se firma la rendición incondicional de Italia. Las tropas brasileras comienzan su repliegue de regreso al Brasil.

Durante la guerra, Brasil recibió 331,6 millones de dólares de ayuda de parte de EEUU y una gran cantidad de material bélico entre los que se encontraban más de 1100 aviones de varios tipos, como parte de un paquete de préstamo encuadrado en la Ley de Préstamos y Arriendos. En cambio, EEUU recibió enormes cantidades de materias primas brasileras importantísimas para el esfuerzo bélico, además de acceso a bases militares en el extenso territorio brasilero, para uso de los Aliados.

Sobre el porqué de la entrada de Brasil en la Segunda Guerra hay dos versiones:

Versión 1 (la oficial)

En 1942 Alemania atacó algunos buques mercantes brasileños lo que llevó a Brasil a declarar la guerra el 22 de agosto de 1942. Alguno de estos hundimientos fueron:

-Buarque (15-2-1942), por el U-432 al mando de Heinz Otto Schultze;
-Olinda (18-2-1942), ambos por el U-432 al mando de Heinz Otto Schultze;
-Cabedelo (25-2-1942) posiblemente por el ataque del submarino italiano Da Vinci del comandante Cattani;
-Arabutã (7-3-1942) por el submarino U-155 comandado por Adolf Cornelius Piening;
-Cairu (8-3-1942) fue hundido cerca Nueva York posiblemente por el U-94 al mando de Otto Ites;
-Paranaíba (01-5-1942), fue hundido por el U-163 al mando de Kurt-Eduard Engelmann;

Versión 2

El ataque japonés a Pearl Harbor aisló a Estados Unidos de Malasia, su fuente principal de caucho, y el Presidente Roosevelt persuadió a Getúlio Vargas, dictador de Brasil, para que llenara ese vacío estratégico a cambio de millones de dólares en préstamos, créditos y equipo. A cambio, EEUU recuperaría el suministro de caucho tan necesario para el desarrollo de la industria militar.

Supongo que ambas versiones tendrán su parte de razón. Por una parte, la importancia vital de las materias primas para el desarrollo armamentístico americano. Probablemente sea cierto que Roosvelt presionara o “sobornara” a Getúlio Vargas. Por otra parte imagino que Brasil estaría dañada en su orgullo por el hundimiento de sus mercantes, lo que conllevaría, como es lógico, una reacción de carácter bélico, uniéndose así a los ejércitos aliados en la campaña de Italia.

En cualquier caso, la participación brasileña no es muy recordada en la historia de la SGM, y valga desde mi humilde blog un reconocimiento a estos soldados sudamericanos que también dejaron sus vidas en los campos de batalla europeos.

Brasileños en un pueblo italiano. ¿1944?

Algunos videos de los brasileños en la campaña Italiana.

Fuentes:

http://1y2gm.com

http://www.exordio.com/

Saludos a todos.

US 29th INFANTRY DIVISION- LET`S GO!

Hola a tod@s. No dudareis a estas alturas que una de mis mayores pasiones es el estudio de los hechos acontecidos en territorio francés desde su ocupación en 1940, hasta su liberación en el 44. Es sobre todo la este último año de ocupación el que más tiempo ocupa en mi tiempo de estudio por la fugacidad de los acontecimientos, así como por la gran virulencia con la que ambos bandos lucharon por cada palmo de terreno.

El Desembarco de Normandia, y los días inmediatamente posteriores a este hecho se tornaron decisivos para los intereses aliados y alemanes. Por eso he decidido realizar aquí una pequeña síntesis de lo que en esos aconteció, para vosotros, a los que vuelvo agradecer los minutos que dedicáis para leerme. Antes de empezar con los acontecimientos, quisiera repasar de una muy, muy breve las unidades que lucharon en aquellos primeros días. Pido anticipadamente disculpas si en algún momento abuso de esa brevedad, pero no quiero entreteneros demasiado con detalles, que más tarde veremos integrados en el contexto de los acontecimientos. Comenzaremos por las unidades americanas. Hoy, os presento a la US 29th Infantry Division, más conocida como la 29 Lets GO!!

29, Let`s GO!!!!!!

La 29ª División de Infantería de los Estados Unidos es una División del arma de Infantería, poseedora de unas notables tradición y antigüedad. Creada oficialmente por el United States Army (Ejército de los Estados Unidos) en diciembre de 1917, esta emblemática unidad militar tuvo destacadas participaciones en diversos conflictos bélicos, entre los que cabe destacar el desembarco en Normandía el 6 de junio de 1944, junto a la 1ª División de Infantería de los Estados Unidos y la 2ª División de Infantería de los Estados Unidos, así como los 2º y 5º batallones de Rangers estadounidenses

El emblema de hombro, de color azul y gris, que portan en sus hombros todos los miembros de la unidad remonta su origen hasta la Guerra de Secesión.
Se trata de una referencia a la lucha entre las tropas de ambos bandos (correspondiendo el gris a las fuerzas de la Confederación y el azul a las unidades de la Unión) en dicho conflicto, refiriéndose a los orígenes en las unidades de ambos bandos de la 29ª División. Ambos colores, gris y azul, aparecen en un ying y yang coreano, siendo estos los actuales colores del emblema de la división.

La 29ª División de Infantería entró en combate por vez primera durante la Segunda Guerra Mundial a las 06:30 a.m., del día 6 de junio de 1944, con motivo del desembarco en Normandía, en la playa de Omaha Beach, en los sectores de Easy Red y Fox Green. Se trataba de uno de los regimientos de la División, el 116th Infantry Regiment, que estuvo combatiendo codo con codo con los regimientos adscritos a la 1ª División de Infantería (Big Red One) y a la 2ª División de Infantería.

Haciendo frente al fuego enemigo, procedente de unas unidades de la Wehrmacht bien entrenadas y aguerridas y que, además, quedaron prácticamente intactas a pesar de los fuertes bombardeos que habían precedido al desembarco, los GI's lograron establecer una cabeza de puente y tomar bajo su control la ciudad de Isigny el día 9 de junio (es decir, tres días después del desembarco) tras duros combates en los sectores que tenian asignados. La División avanzó inmediatamente en dirección a Saint-Lô, ciudad que fue ocupada por los Aliados el 18 de julio. Tuvo lugar entonces el combate por la ciudad de Vire, que fue encarnizadamente defendida por las tropas alemanas. Finalmente, a la 29ª División se le asigna el avance hacia la ciudad bretona de Brest, participando en el asalto a dicha ciudad entre los días 25 de agosto y 18 de septiembre.

Después de un merecido reposo, la División queda desplegada en posiciones defensivas, especialmente en Teveren-Geilenkirchen, ya en Alemania, a la que mientras tanto ya han llegado las tropas aliadas.
El 16 de noviembre, la 29ª División de Infantería fue enviada a la zona del Ruhr, quedando allí desplegada para la defensa del sector entre el 8 de diciembre de 1944 y el 23 de febrero de 1945. En marzo, la División se mantuvo inactiva, para reponerse y recuperar fuerzas.
En abril, le 116º Regimiento de Infantería participó en la conquista de la zona del Ruhr, para posteriormente avanzar hacia el río Elba. Al mismo tiempo, el 175º Regimiento de Infantería se ocupó de avanzar por el bosque de Kloetze.

Tras la capitulación alemana y el llamado Día de la Victoria en Europa (Victory in Europe ou V-E Day), la División quedó en espera en la ciudad alemana de Bremen.

Os dejo con unas fotos de la 29...

un saludo...y seguimos en el frente

Fuentes:

http://es.wikipedia.org/
http://www.29thdivisionassociation.org/
http://www.normandyallies.org